전북에서 이재명 대통령이 전북 도민과 직접 소통하는 타운홀 미팅이 오는 27일 개최된다.

대통령 취임 이후 열 번째로 마련된 이번 행사는 전북을 ‘미래산업 기회의 땅’으로 육성하기 위한 정책 방향을 공유하고 지역 주요 현안을 청취하는 국민참여형 소통의 장으로 주목받고 있다.

이 대통령은 지난 20일 자신의 페이스북을 통해 “전북은 문화·역사·관광의 보고이자 K-푸드와 농생명 바이오, 피지컬 AI, 재생에너지 등 전략 산업의 씨앗을 품은 곳”이라며 이번 타운홀 미팅 행사 취지를 설명했다.

전통 산업 기반 위에 첨단 기술을 접목해 전북을 국가 균형발전의 핵심 축으로 성장시키겠다는 구상이 담긴 메시지다.

이번 타운홀 미팅에는 각계각층에서 지원한 도민 가운데 균형 있게 선발된 200명이 참여해 지역 발전 방안을 제안하고 자유 토론을 펼칠 예정이다.

행사 장소와 정확한 시간은 경호상 이유로 추후 공개되며, 참여 신청은 대통령 페이스북 온라인 접수를 통해 지난 20일부터 23일 정오까지 진행될 예정이다. 선정자에게는 개별 안내가 이뤄진다.

이번 타운홀 미팅은 청년·농업인·기업인 등 다양한 계층의 목소리를 반영하기 위해 폭넓은 참여를 고려해 선발한다는 방침으로 전해졌다.

이번 미팅의 핵심 메시지는 전북을 국가 균형발전 전략인 ‘5극 3특’의 핵심 축으로 삼겠다는 점이다.

이 대통령은 농생명 바이오와 재생에너지 등 지역 강점을 토대로 기업 유치와 양질의 일자리 창출을 확대해 청년 유출을 막고 인구 유입을 촉진하는 선순환 발전 모델을 제시할 것으로 예상된다. 특히 피지컬 AI와 스마트 농업 등 첨단 산업을 접목해 전통과 첨단이 공존하는 산업 생태계 구축 비전도 함께 제시될 전망이다.

정치적 의미도 적지 않다. 설 연휴 이후 전북 지역에서는 민생 문제와 지역 발전 속도에 대한 아쉬움이 제기되는 한편 변화 요구가 높아진 상황이다. 이런 가운데 대통령이 직접 현장을 찾아 민심을 청취하고 정책 방향을 설명한다는 점에서 지역 여론에 미칠 파장이 크게 주목된다.

타운홀 미팅에서는 전북의 주요 현안도 집중 논의될 예정이다. 전주·완주 행정통합 문제는 주민 갈등과 정부 지원 체계 부족으로 표류하고 있어 명확한 기준 제시 요구가 크다. 또한 새만금 개발과 공항 건설 문제, 메가 샌드박스 조성과 RE100 산업단지 지정 논의가 핵심 쟁점으로 꼽힌다.

여기에 2036 전주 하계올림픽 유치 역시 정부 차원의 지원 의지 표명이 필요한 상황이다.

전북도에서는 최근 문체부에 유치신청서를 제출했다.

이 외에도 미래 전략산업 육성, 국가 SOC 예산 확보, 국책사업 추진 불확실성 등도 주요 의제로 거론된다.

지역에서는 대통령이 구체적 정책 방향과 지원 방안을 제시할 경우 전북 발전의 전환점이 될 수 있다는 기대가 나온다.

특히 대전·충남과 광주·전남 통합 논의와 관련해 대통령이 대규모 재정 지원 의사를 밝힌 상황에서, 전주와 완주 통합 문제에 대해 어떤 균형발전 구상과 지원책을 제시할지도 관심사다.

일각에서는 이번 타운홀 미팅이 행정통합 논의에 새로운 동력을 제공할 가능성도 제기된다.

오랜 기간 추진이 미뤄졌던 대통령의 전북 타운홀 미팅이 성사되면서, 지난 2025년 21대 대선에서 이재명 대통령에게 82.65%라는 압도적 지지를 보여준 전북도민에게 이번 행사가 전북 미래산업 전략을 구체화하고 지역 통합과 균형발전 논의에 어떤 계기를 마련할지 도민들의 기대가 모아지고 있다. /이만호 기자