전주문화재단은 전주한지협동조합이 주관하고 신협중앙회와 한국철도공사가 공동 후원한 ‘2025 신협철도 999 어린이 전통문화체험 기차여행’이 지난해 12월을 끝으로 성공적으로 마무리됐으며, 2026년에도 사업을 이어갈 계획이라고 밝혔다.

‘신협철도 999 어린이 전통문화체험 기차여행’은 전국 아동복지시설 아동들이 기차를 타고 전주를 방문해 지역 전통문화를 체험하도록 마련된 민관협력형 공익 프로젝트다.

2022년 시작된 이후 매년 꾸준히 운영되며 전국적인 관심을 받아왔다.

2025년에는 전국에서 총 16회 운영돼 999명의 아동이 참여했으며, 사업 시작 이후 누적 참여 인원은 4,000여 명에 달한다.

참가 아동들은 전주를 찾아 다양한 전통문화 체험 프로그램에 참여했다.

전주 지역에서는 한지 공예 체험과 전주비빔밥 만들기, 한옥마을 탐방과 한복 체험 등 전통문화와 관광 콘텐츠를 연계한 프로그램이 운영됐다.

특히 전통 방식의 한지뜨기 체험과 한지등 만들기 프로그램은 참가 아동과 보호자들로부터 높은 만족도를 얻으며 전주한지의 우수성과 가치를 자연스럽게 알리는 계기가 됐다.

이번 사업은 전통문화 체험 기회가 상대적으로 적은 아동들에게 문화 향유의 기회를 제공하는 동시에, 전주를 중심으로 한 전통문화 도시 이미지를 확산하는 데 기여했다는 평가를 받고 있다.

최락기 전주문화재단 대표이사는 “이번 사업은 문화 격차 해소와 지역 관광 활성화라는 두 가지 목표를 함께 실현한 의미 있는 사례”라며 “앞으로도 아동의 문화체험 기회를 넓히는 민관협력 사업을 지속적으로 발굴하고 지원해 나가겠다”고 말했다.

한편 전주문화재단은 2026년에도 본 사업을 확대 운영할 계획이며, 전주한지협동조합과의 협력 체계를 바탕으로 전통문화 중심 도시로서의 특색을 살린 프로그램 운영을 지속 지원해 민관협력형 문화사업의 대표 사례로 자리매김할 방침이다. /김재훈 기자