농촌진흥청이 지난 13일 본청 2층 영농종합상황실에서 ‘겨울철 기상 위험 예측 협의회’를 열고 올겨울 닥칠 수 있는 대설·한파 등 자연재난에 대비한 종합 대응 전략을 점검했다.

회의에는 본청과 산하 연구기관의 분야별 담당자들이 참석해 각 지역과 분야의 현황을 공유하고 대응 방안을 논의했다.

이번 회의는 15일부터 내년 3월 15일까지 이어지는 ‘범정부 겨울철 자연재난 대책 기간’에 앞서 농업기상재해 대응 체계를 재정비하기 위해 마련됐다. 참석자들은 노지 월동작물의 생육 상태를 비롯해 시설원예와 축산 분야의 주요 이슈를 점검하고, 기습 폭설이나 급격한 기온 하강 시 농작물 회복 관리, 재배 기술, 사양관리 요령 등을 집중적으로 논의했다.

기상청은 올겨울 평균 기온이 평년(0.4℃)과 비슷하고 강수량 또한 대체로 적을 것으로 내다봤다. 다만 서해안을 중심으로 국지적 폭설이 발생할 가능성이 있어 각별한 주의가 요구된다.

농촌진흥청은 이를 바탕으로 각 도 농업기술원과 시·군 농업기술센터 등 지방 농촌진흥기관과 협력해 피해 취약 지역을 중심으로 사전 대비 상황을 면밀히 살필 계획이다. 특히 농업시설물과 농작물 관리 요령을 적극 알리고, 기상청 발표 하루 전 제공되는 눈 무게 정보(무거운 눈·보통 눈·가벼운 눈)를 즉시 농업 현장에 전달할 수 있도록 대응 체계를 강화한다. ‘농업기상재해 조기경보서비스’ 역시 활용해 신속한 정보 제공에 나설 방침이다.

채의석 재해대응과장은 “지난해 11월 하순 중부지방에서 습기를 머금은 폭설이 내려 시설물과 축사 붕괴, 농작물 동해가 잇따랐다”며 “본격적인 추위가 오기 전에 노후 시설물 보강, 온실 보온커튼 및 난방시설 점검, 축사 보온·환기 장치 확인 등 철저한 사전 대비가 무엇보다 중요하다”고 강조했다. /오상근 기자