김제시(시장 정성주)농업기술센터는 지난 19일 강기수 소장이 특용작물(인삼, 버섯) 재배농가를 방문해 농업인의 애로사항을 청취하고 작물 생육 현황 및 재배기술을 점검하는 등 농업 현장과의 소통을 강화하는 시간을 가졌다고 밝혔다.

이번 현장 방문은 특용작물 특성상 기후변화에 매우 민감해 작물재배의 불안정성이 커지는 가운데, 이를 극복하고 안정직인 생산 기반을 마련한 농가들의 운영 현황을 살펴보기 위해 마련됐다.

이날 방문한 김태엽 농가는 인삼을 직접 재배하는 것 뿐만 아니라 HACCP 가공공장을 운영해 ‘백산인삼 아빠’라는 브랜드로 인삼의 가공/유통까지 함께 하며 보다 넓은 부가가치 창출에 힘쓰고 있다.

또, 차정환 농가는 청년창업농으로 청년희망(간편형) 스마트팜 확산사업을 통해 버섯재배 스마트팜을 조성해 온·습도, 조도 등 작물의 생육환경을 정밀하게 제어함으로써 기후 변화에 따른 작황 불안을 최소화하고 생산성과 품질을 안정적으로 유지하고 있다.

강 소장은 “특용작물은 부가가치가 높고 타 작물 대비 수익성이 우수하여 지역 농업의 미래성장 동력으로 주목받고 있어 지속적인 기술 지원과 유통·판로 확대 등 행정적 지원을 강화하겠다”고 밝혔다.         /김제=곽노태 기자