프랑스, 남아프리카공화국, 영국, 미국 등 세계 각국의 혁명을 재조명하고, 각국의 혁명 기념방식을 분석하는 국제포럼이 동학농민혁명의 역사가 살아 숨쉬는 전주에서 열렸다.

전주시와 사단법인 동학농민혁명기념사업회(이사장 박민수)는 25일 완산도서관에서 동학농민혁명 130주년 기념 ‘세계혁명예술 국제포럼: 혁명의 기념공간’을 개최했다.

시가 이처럼 세계혁명예술 국제포럼을 개최하는 것은 오랜 세월 동안 동학농민혁명의 영웅과 민중들을 기억하고자 하는 예술가들의 노력과 성취를 전주의 이름으로 종합하고 정리한다는 의미도 담겨 있다.

특히 올해 국제포럼에는 전주 동학농민혁명 기념사업의 외연을 확장하기 위해 남아공의 넬슨 만델라 재단이 초청돼 이목이 집중됐다.

만델라의 정신과 동학농민혁명은 그 출발과 배경은 상이하지만, 정의와 평등, 평화와 화해라는 21세기의 시대적 질문에 대응한다는 점에서 맥락을 같이하고 있기 때문이다.

이번 국제포럼에서는 먼저 목수정 작가가 ‘프랑스혁명의 기억과 기념 : 2024 파리 올림픽을 사례로’를 주제로 한 기조강연을 통해 프랑스의 혁명과 기념방식을 조명해 눈길을 끌었다.

이어 잔딜레 미예카(Zandile Myeka) 넬슨 만델라 재단 큐레이터와 레미 뒤틸레(Remy Duthille) 프랑스 보르도 몽테뉴 대학 교수가 각각 남아공과 미국·영국이 각각 어떤 방식으로 혁명을 기념하는지에 대해 소개했다.

레미 교수는 영국의 혁명 기념물과 기념 공간을 분석한 후 “혁명조차도 그 자체가 특정 집단이 자신들의 정치적 목적과 이익을 위해 기념될 수 밖에 없다”고 언급해 우리가 어떠한 자세로 동학농민혁명을 기념해야 하는지에 대한 고민을 남기기도 했다. 

세 번째 발표에 나선 제임스 크라플(James Krapfl) 캐나다 몬트리올 맥길 대학 교수도 앞선 사례와 비슷한 맥락에서 ‘우리가 혁명을 기념할 때 무엇을 기념하는가’라는 질문을 던지기도 했다.

시는 지난 2021년 ‘혁명문학과 영화’로 시작해 2022년 ‘혁명의 음악과 노래’, 지난해 ‘혁명의 미술’, 올해 마지막 주제인 ‘혁명의 기념물과 기념공간’을 주제로 기념사업을 전개해왔으며, 내년에는 다시 ‘혁명문학과 영화’를 주제로 한 기념사업을 추진할 계획이다.

우범기 전주시장은 “이번 포럼은 동학농민혁명을 비롯해 시민 참여를 이끌어낸 세계 각국의 혁명을 다시 조명하고, 오늘날을 살아가는 우리가 혁명의 가치를 어떻게 계승하고 지속해나갈 수 있는지에 대해 고민하는 시간이었다”면서 “동학농민혁명의 중심지였던 전주시는 앞으로도 혁명을 기념하고 동학의 정신을 알리는 데 앞장서겠다”고 말했다.

 /김옥기 기자