익산시 중앙동에서 진행되는 '나폴레옹 유물 익산 특별전'이 방문객들의 관심 속에 전시 기간을 2개월 더 연장한다.

24일 익산시에 따르면 특별전은 지난 4월 30일 개관식을 시작으로 방문객 1만 명 돌파를 목전에 두고 있다. 일일 평균 200명의 관람객이 전시회를 찾아 개관부터 현재까지 9000여 명이 다녀간 것으로 집계됐다.

관람객들은 전시회를 관람하고 문화예술의 거리 내 근대역사관, 공방, 카페 등에서 체험과 관광을 이어가며 지역에 활력을 불어넣고 있다.

익산시는 원도심 중앙동 치킨로드 조성과 경제 및 문화관광 활성화를 위해 문화예술의 거리 익산아트센터에서 '나폴레옹 유물 익산 특별전'을 진행하고 있다.

당초 관람 기간은 6월 말까지였으나 관람객들의 발걸음이 꾸준하게 이어지자 ㈜NS쇼핑과 특별전 재협약을 체결해 운영 기간을 8월 30일까지 연장했다.

익산시는 철도 이용객과 익산시티투어 관광객의 중앙동 방문이 이어질 수 있도록 관람객 이벤트도 계속해서 운영할 예정이다.

지역의 한 상인은 "나폴레옹 전시회 덕분에 방문객들이 식당과 카페를 찾아 지역에 활기가 돈다"고 전했다.

정헌율 익산시장은 "나폴레옹 유물 특별전이 원도심에 활력을 불어넣는 촉진제가 될 것으로 기대한다"며 "불가능을 가능케 한 영웅의 의지를 되살려 중앙동 치킨로드 조성을 비롯해 지역 경제 및 관광 활성화를 위해 최선을 다하겠다"고 전했다.

한편 나폴레옹 유물은 ㈜하림 계열사인 ㈜NS쇼핑이 판교 본사 '나폴레옹 갤러리'에서 상설 전시해 왔다. 김홍국 회장은 고향인 익산시 요청에 따라 이각모를 비롯한 유물의 익산 전시를 흔쾌히 수락했다. /익산=이재춘 기자