남원시는 최경식 남원시장이 지난달 영국 윔블던 14세부 남자단식에서 우승컵을 들어 올려 월드컵 스타로 거듭난 조세혁 선수와 그의 아버지 조성규 전북테니스협회 전무이사를 16일 초청해 격려했다고 밝혔다.

조 군은 현재 아시아테니스연맹 14세 이하 남자선수 1위에 랭크되어 있으며, 올해 첫 신설된 영국 윔블던대회 14세부 남자단식 우승에 이어 프랑스와 독일에서 열린 주니어 대회까지 우승하면서 스포츠의 고장 남원을 세계에 알렸다. 

관계자에 따르면 조 선수는 내년부터 연간 6개월 이상을 해외에 머물면서 20개 이상의 국제대회에 참가할 예정이며, 세계 주니어랭킹 150위 목표를 달성한 후 4대 그랜드슬램대회에 출전할 계획이라고 한다.

한편 최경식 남원시장은 “앞으로 더 많은 우승을 통해 남원을 알리고, 전북을 알리고, 더 나아가 대한민국을 세계에 알리며, 자라나는 꿈나무 어린선수들의 본보기가 되는 훌륭한 선수로 성장하기를 기대한다.”고 격려했다.  /남원=김기두 기자