'혼불'을 통해 낡은 과거에 머물렀을 시대와 언어를 생생히 소환하고 현대사 분야를 집필하고자 했던 최명희 작가가 그러했듯, 김명주 작가 역시 '검푸른 고래 요나' 속에서 근대사와 현대사의 고통을 톺으며 긴 물줄기를 그리듯 고통의 계보학을 엮어내고자 한다. 그 과정에서 비록 울퉁불퉁하고 물길이 모이지 않는 지점이 생기더라도, 이성과 신화의 세계가 그러하듯 과거와 현재 그리고 미래는 불가분의 관계에 있다고 말하려는 작가의 의도는 충분히 느낄 수 있었다. -고은별의 '당신의 존재를 믿겠다는 약속' 중에서

제6회 혼불문학상 수상작 감상문 공모전에서 '당신의 존재를 믿겠다는 약속'을 쓴 고은별(30·서울)씨가 대상(상금 200만원)을 받았다. 

고은별 씨의 감상문은 ‘작품에 대한 이해력이 뛰어났고, 시대와 삶을 조망하는 시선과 글을 대하는 긍정성이 글의 짜임을 완전하고 튼튼하게 했다.’라는 평을 얻었다. 고은별 씨는 “검푸른 고래 요나는 아프고 슬프고 가난한 이들의 삶을 모국어의 땅에 조요(照耀)히 세운 최명희 선생님의 마음조차 엿볼 수 있는 글이었다.”라면서 “자신의 혼을 태워 다른 혼들의 내력과 길을 밝힌 최명희 작가님과 그 길을 현재의 시공간에서 다시 이어준 김명주 작가에게 고개 숙여 감사를 전한다.”고 소감을 말했다. 

이번 공모전은 올해 1월부터 4월까지 제12회 수상작인 김명주 작가의 '검푸른 고래 요나'(다산책방·2022)를 대상으로 독후감을 모집했으며, 총 261편의 작품이 접수되며 독자들의 큰 호응을 끌어냈다. 

올해 4명으로 확대한 우수상은 김세나(38·군산)씨의 '경계선에서 피어나는 오로라를 마주하기', 김소영(38·익산)씨의 '만남의 기쁨과 상실의 슬픔, 그 반복 속에서 우리가 마음을 나누며 살 수 있다면', 박상섭(42·군산)씨의 '경계 밖의 존재를 위해', 조남숙(62·대전)씨의 '고래인간과 포스트휴머니즘'이 차지했다. 

최명희문학관과 전주MBC, ㈔혼불문학, 다산북스가 함께 진행하는 혼불의 메아리는 좋은 독자가 좋은 작가를 만든다는 믿음에서 시작돼 인문학적 감성을 지닌 독자를 발굴하고 그 독자들이 지속해서 자신의 독서 활동을 이어 나갈 기회를 만들기 위해 매년 열리고 있다. /김재훈 기자