정읍시는 26일 연지아트홀에서 미국 시카고 메인타운십 이진 교육위원을 초청해 지역 교육관계자와 시민들을 대상으로 특강을 진행했다.

이진 위원은 1974년 부모님을 따라 미국으로 이주해 1984년 일리노이주립대(UIUC)를 졸업하고 2013년 4월에 시카고 메인타운십 교육위원으로 처음 당선됐다.

2017년 재선 후 2021년 3선에 도전, 시카고 지역에서 한인으로는 처음으로 3선에 당선되어 선출직 위원으로 활동하고 있다.

이날 이진 위원은 ‘미국의 교육지방자치제도’를 주제로 일리노이주와 시카고 도시정부의 교육자치정책과 행정 시스템, 미국 교육구조, 교육 선거 시스템 등에 대해 설명했다.

또 고난과 역경을 이겨낸 시카고 거주 한인들의 다양한 성공사례와 한인 이민자들의 역사와 발자취, 정착 과정 등을 사실적으로 전달해 특강 참석자들로부터 큰 호응을 얻었다.

시 관계자는 “추후 미국 일리노이주 소재 대학교와 정읍지역 학교가 MOU를 체결하는 등 상호협의를 통해 우리 지역 학생들이 미국 대학교에서 좋은 경험을 할 수 있는 기회가 마련되기를 바란다”라고 말했다. /정읍=김대환 기자