전북대학교 최성호 교수(로스알라모스연구소-전북대학교 한국공학연구소)가 사용후핵연료 건식저장용기의 건전성을 평가하기 위한 원격로봇기반의 비파괴검사기술을 개발, 한국원자력학회가 수여하는‘학회지 우수논문상’을 받았다고 전했다.
최 교수는 관련 연구 성과를 이 학회에서 발행하는 SCI(E) 학술지인 'Nuclear Engineering and Technology'에 논문을 게재했다. 이 연구 성과는 SCI 학회지에 다수 인용돼 세계적으로 연구의 우수성을 인정받고 있다.
특히 미국 DOE의 Nuclear Energy Universities Program의 지원을 받은 것으로, 펜실베니아주립대학교, 미시간대학교, 일리노이대학교, 사우스캐롤라이나대학교 등의 협력으로 이뤄졌다.
이에 따르면 이 비파괴검사기술은 비접촉방식의 전자기음향초음파를 이용해 미세균열을 검출하고 건전성을 평가하며, 연구팀이 설계·개발한 비파괴검사 센서는 200。C의 고온 내구성, 6000 krad 이상의 방사능 저항성, 우수한 로봇기반 원격검사 능력이 특징이다.
특히 최 교수는 최근 한국수력원자력 K-CLOUD 사업의 지원을 받아 이와 관련한 후속 연구와 국제협력을 지속하고 있어 관련 분야의 또 다른 연구 성과가 기대되고 있다.
최성호 교수는 “원격로봇기반의 비파괴검사기술에 대한 국제협력 연구결과가 SCI 학회지에 다수 인용되고 세계적으로 연구의 우수성을 인정받아 기쁘다”며 “최신 비파괴검사 기술 연구와 인력양성에 매진해 안전한 세상을 만드는데 이바지할 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다.
한편, 로스알라모스연구소-전북대학교 한국공학연구소의 비파괴평가연구실(NDE Lab)은 원자력발전소 구조물, 금속 3D프린팅 제품, 항공기 부품, 탄소복합재의 건전성평가 그리고 인공지능&원격로봇기반 비파괴평가에 대한 연구를 수행하고 있다.
/장은성 기자
