최근 대학생들이 편의점과 호프집으로, 때로는 유흥업소로 전전긍긍하며 반 강제적으로 내 몰리고 있기에 이제는 지역사회가 앞장서야한다는 주장이 제기됐다.

전주시의회 이도영(평화2동) 의원은 26일 제279회 임시회 제2차 본회의 5분 자유발언을 통해 “청소년은 나라의 역군임에도 한해 등록금 1,000만원 시대를 극복하기 위해 전전긍긍하고 있다”며 “부끄럽고 비겁한 백태 속에 전주지역 대학생들은 신용불량자가 되고 있다”고 주장했다.

특히 “전주에 기반을 둔 한 대학의 학자금 대출 상황을 보면 재학생 1만2,000명 중 2010년 기준 3,757명이 학자금 대출을 신청했고 이중 37%에 달하는 1,400명이 대출금 이자조차 내지 못해 6개월 이상 연체중인 것으로 확인됐다”면서 “학자금 대출 이자를 내기 위해 아르바이트를 하는 학생들이 넘쳐나고 있고 대출금 이자를 내지 못해 학업을 포기하는 학생들이 속출 하고 있다”고 강조했다.

이 의원은 이어 “전주에서 발생되는 한해 학자금 대출시장은 약 1,000억원 정도로 추정되고 전주시의 한해 예산은 1조100억원에 달하고 있다”며 “전주시 금고와 연계하고 나아가 도 금고와 연계해 비바람에 몸서리치는 전주지역 대학생들을 학업에 전념시켜야한다”고 목청을 높였다.

이와 함께 “아이는 부모를 보고 자란다는 말이 있다. 부모격인 우리사회가 대학생들의 노동 환경에 과연 떳떳한지 또 건강한지 자성해야 할 시점 또한 지금인 것 같다. 대학생들은 진정한 사회에 진입하기도 전에 갈기갈기 찢겨 상처투성이 몰골만 남긴 채 사회에 대한 재앙적 두려움으로 돌아서고 있다”고 말했다.

아울러 이 의원은 “이를 원활하고 건전하게 수행할 수 있도록 청소년과 대학생의 노동환경을 총체적으로 관리할 수 있는 주관부서 신설해야한다”면서 “대학생들과 노동시장의 적절한 연계를 강화할 수 있는 시 차원의 지원시스템 개발을 통해 과도한 노동이나 부당한 대우에 대한 사전 예방효과를 극대화함으로서 사회적 기회 손실을 최소화하는 등 현실적인 대책마련이 시급하다”고 밝혔다.

/조세형기자