영남지역에서 전주를 찾아오기 까지가 쉽지 않은 것으로 나타났다.

 통영고속도로와 익산장수고속도로가 개통됐지만 전주를 알리는 이정표가 거의 없기 때문이다.

 이에 지역상공인들이 표지판 설치를 요구하고 나섰다.

 15일 전주상공회의소는 "전주는 호남 제2의 도시이자 전북 도청 소재지로 갈수록 방문객이 증가하고 있으나 통영대전 중부고속도로 장수분기점 부근 도로표지판에 '전주' 표기가 거의 없어 이용객들의 불편이 가중되고 있는 점을 감안 이를 보완해 줄 것"을 한국도로공사 사장에게 요청했다.

 전주는 행정, 문화, 산업, 교육의 중추기능을 담당하고 있고 최근 전주한옥마을을 찾는 관광객이 급증하고 있다.

 여기에 전주세계소리축제, 전주국제영화제가 해마다 개최되고 있고 전주산단, 완주산단, 과학산단 등에 현대자동차를 비롯한 300여개의 기업들이 입주해 있어 전주를 찾는 방문객이 날로 증가하고 있다.

 특히, 통영대전 중부고속도로와 익산장수고속도로를 이용해 영남지역민들의 전주와 새만금 방문이 빈번하다.

 하지만 통영대전 중부고속도로 장수분기점 부근의 출구예고 표지판이나 방향예고 표지판에는 '전주' 안내표지가 거의 없어 큰 불편을 주고 있다.

 상의에 따르면 실제 통영대전중부고속도로에서 전주를 방문하기 위해서는 장수JC에서 익산포항고속도로를 이용해야 하나 상행선의 경우 서상IC에서 장수JC간 총 7개의 이정표와 방향표지중 '전주'라는 문구는 한개도 없었다.

 하행선의 경우도 덕유산IC에서 장수JC구간 7개의 이정표 중 단 1개만 '익산(전주).장수'라는 출구예고 표지가 설치돼 있을 뿐이다.

 상의 관계자는 "전주를 찾는 방문객들이 이곳을 그냥 지나치는 사례가 빈번히 발생하고 있는 실정"이라고 지적한 뒤 "타지역 중심도시 안내표시와 비교할 때 소외감마져 들게하고 있다"며 이정표 설치를 촉구했다.

 /송부성 기자