미국 국무부 산하 차세대정치지도자(ACYPL:American Council of Young Political Leaders) 소속 주 의회 의원 등 대표단이 새만금사업과 군산 현대중공업 조선소에 대한 관심을 나타냈다.
지난 8일 전라북도의회 김호서 도의장과 문면호 부의장, 소병래 운영위원장, 김성주 환경복지위원장, 장영수 산업경제위원장 등은 미국 차세대정치지도자 7명을 예방하고 지방정부로서의 전라북도의 역할, 도 특화산업, 지방선거에서 정당의 역할 등에 대해 소개했다.
미국 방문단은 벤 블래이크(34) 밀포드시 시의회 의장을 비롯해 알린 브라드셔(31) 유타주 의회의원, 재미에 멕케(31.여), 옥타비오 사엔즈 텍사스 뉴스앵커 국장 등 ACYPL에서 선발한 민주당, 공화당 소속의 지방의원들이다.
김 의장은 “대한민국과 미국정부는 차세대정치지도자들이야 말로 미래 양국관계 발전을 주도해 갈 역군임을 알고 지난 1998년부터 교류 사업을 시작한 것으로 알고 있다”면서 “이번 방문을 통해 양국간 문화와 사회에 대해 더 많이 알고 특히 새만금을 통해 동북아허브로 도약하고 있는 전라북도와 양국간 문화와 사회에 대해 더 많이 아는 계기가 되길 바란다”고 말했다./박상래기자