휴대폰 이용자 부담 경감을 위한 초당 요금 부과, 청소년 요금제 등이 도입됐지만 가계 통신비 지출은 해마다 증가 추세이다.

 특히, 청소년들의 경우 문자로 인한 비용 부담은 만만치 않지만, 이를 차단하기도 힘든게 부모들의 마음이다.

 방송통신위원회와 이동통신업계에 따르면 지난해 말 기준으로 이동통신 가입자는 5000만명을 넘어서며, 통신비 지출도 덩달아 늘어나고 있다.

 통계청이 조사한 지난해 4/4분기 가구당 통신비 지출은 10만 원을 넘어서며 소비지출에서 차지하는 비중이 7%대를 넘었다.

 통신비 조사를 시작한 2003년 이후 가장 높은 증가율이다.

 통신비 지출에서 이동전화가 차지하는 비중은 2003년 60.5%에서 75.6%로 껑충 뛰었다.

 이런 상황에서 휴대폰 문자가 가계 통신비 지출 증가의 원인으로 대두된지 이미 오래이지만, 절약할 수 있는 방법 또한 있다.

 다만, 휴대폰에서 문자 전송이 비용부담이 있지만 방법면에서 다른 방식보다 편리해 무료 문자 이용이 쉽지 않은 것 또한 현실이다.

 그 방법은 무료문자사이트나 각 통신사 홈페이지를 활용하는 것이다.

 이곳을 통해 매달 수십건에서 수백건의 문자를 무료로 보낼 수 있다는 것을 아는 가입자들이 많다.

 하지만 인터넷이 연결돼 있어야 한다는 조건 때문에 활용도가 뒤 떨어지고 있다.

 인터넷을 검색하는 방법도 좋다.

 수십건의 무료 혜택을 주는 사이트들이 즐비하기 때문이다.

 다만, 개인정보를 입력해야 하는 불편이 따르지만 무료 혜택을 생각하면 감수할 만 곳이 상당하다.

 1000만명을 넘어선 스마트폰 이용자들이라면 모바일 메신저 애플리케이션(앱)으로 무료로 통화 및 문자를 주고 받을 수 있다.

 통신사와 논란이 일었던 '카카오톡', '마이피플', '네이버톡' 등이 대표적이다.

 '네이버톡'은 스마트폰뿐 아니라 일반 휴대폰 이용자들도 이용할 수 있다.

 초.중학생을 두고 있다는 중화산동 최모씨(43)는 "청소년제 요금으로 휴대폰을 개통해 줬지만 음성통화보다 문자 주고받는게 더 많은 것 같다"며 "문자요금을 더 내려 통신비 지출을 줄여줬으면 좋겠다"고 말했다.

 회사원 강모씨(37)는 "하루 평균 3~4건의 문자를 전송하고 있지만 무료 전송서비스로 문자 관련 요금은 거의 발생되지 않는다"며 활용을 적극 권장했다.

 /송부성 기자