전주시 서신동의 이마트 옆에서 대형마트의 영업시간 제한을 촉구하며 천막농성을 해온 전주시의회 조지훈 의장이 4일 103일 간의 농성을 마쳤다.

조 의장은 이날 오전 천막농성을 접으며 전주시청브리핑 룸에서 기자회견을 열고 “이제 새로운 방식으로 대형마트 영업시간 단축을 위한 활동을 이어 나가겠다”고 밝혔다.

이어 “지난 103일간의 농성을 통해 재벌유통업체의 영업 단축이 전국적인 이슈가 됐고 제1야당인 민주당의 당론으로 채택되면서 유통법 개정안이 국회에서 발의됐다”며 “천막이라는 한정된 공간에 머무르는 것보다 법안 통과를 위해 전국적으로 움직여야 할 시점이라는 판단을 했다”고 배경을 설명했다.

특히 조 의장은 “앞으로 유통법 개정안이 제대로 논의되고 국회에서 통과될 수 있도록 전국을 돌아다니며 더 광범위한 활동을 전개하겠다”며 “전국 228개 시ㆍ군ㆍ자치구의회가 오는 25일부터 29일까지로 정한 ‘재벌유통업체 영업시간 단축과 의무휴일제 시행을 촉구하는 공동행동주간’이 실질적인 성과를 이루도록 모든 역량을 동원하는 활동을 펼치겠다”고 강조했다.

아울러 “그동안 천막농성을 통해 전국적인 관심사가 되긴 했지만, 이 문제를 일관되게 추진하기 위한 중소상인들과 시민들의 구체적 실천계획 및 전국적인 연대의 틀도 완성되지 못했다”며 “현재 재벌유통업체를 이용하는 시민의 숫자는 크게 줄지 않았고, 대형마트의 편리함이 전주 경제를 궁핍하게 만든다는 사실을 많은 시민들이 외면하고 있는 것이 현실”이라고 덧붙였다.

한편 조 의장은 2010년 12월23일 대형 유통업체에 하루 2시간의 영업시간 단축과 월 3일의 영업 휴일을 요구하며 무기한 천막 농성을 시작했다.

/조세형기자