최근 전셋집 구하기가 하늘의 별따기다. 전세난으로 물량 확보가 어렵기 때문이다. 이 틈을 타고 월세가 전세를 빠르게 대체하고 있다. 전문가들은 우리나라 주택임대차 시장이 근본적인 구조변화를 겪고 있다고 분석했다. 
 
 3일 현대경제연구원이 발표한 '전세의 월세화 추이 및 대응 과제' 보고서에 따르면 전세 비중은 1995년 67.2%를 정점으로 점차 줄어드는 추세를 보이고 있으며, 저금리 기조가 정착된 2000년대 접어들면서 그 감소 추세가 빨라지고 있다.

 반면 보증부월세의 비중은 점차 증가하고 있으며 특히 수도권이 아닌 지방에서의 '월세화' 현상이 뚜렷한 것으로 나타났다.

 실제 2005년까지의 센서스 자료를 보면 서울의 전세 비중은 여전히 60%선을 유지했으나, 서울을 제외한 5개 광역시는 전세 비중이 빠르게 감소하고 있고 보증부월세를 포함한 월세 비중이 50%에 육박했다.

 연구원은 이러한 구조변화의 요인으로 '저금리'와 '풍부한 유동성'을 지목했다. 1965년 26.4%였던 금리가 2000년 이후 5%대로 급락했고 담보대출도 284조원까지 늘어 월세로의 전환이 늘고 있다는 것이다.

 인구구조의 변화도 한몫했다. 연구원은 "베이비붐 세대의 은퇴가 시작되고 고령화가 심해지고 1~2인 가구가 증가하면서 중소형 임대주택과 월세의 수요가 계속 증가하고 있다"고 설명했다.

 이 밖에 ▲주택가격의 안정과 공급 증가 ▲젊은층과 서민층의 소형 임대주택 선호 등이 구조변화에 영향을 미쳤다는 분석이다.

 연구원은 "주택가격 안정과 저금리 기조 하에서 전세의 월세 전환 등 구조변화는 피할 수 없는 흐름"이라며 "공공임대 주택의 공급을 확대하고 주택바우처를 도입하는 등 임대관련 정책의 비중을 제고해야 한다"고 강조했다.