전주시내의 하천에 서식하는 수달이 잇따라 희생돼 대책 마련이 시급하다는 지적이 일고 있다.

22일 전주시에 따르면 지난 21일 오후 11시10분께 전주시 효자동 삼천의 인근 언더패스 도로가에 수달 1마리가 죽어 있는 것을 시민이 발견해 신고했다.

이 수달은 길이 1m가량으로 죽은 지 1~2일 된 것으로 추정되며, 현재 수달은 전북대학교 수의학과로 옮겨져 부검 중이다.

시는 사체의 상태로 봤을 때 수달이 도로를 횡단하다 통행차량과 충돌해 사망한 것으로 보고 있다.

이에 앞서 2010년 11월에는 전주금암동 시외버스터미널 인근의 전주천에서도 길이 60cm가량의 수달이 죽은 채 발견됐었다.

수달은 ‘천연기념물 제330호’로 2008년 3월 전주천에서 처음 발견됐으나 전북녹색연합이 2010년에 실태조사를 한 결과, 배설물에서 기생충이 발견되는 등 서식환경이 열악한 것으로 나타났다.

또한 언더패스가 하천과 맞붙어 있어 ‘로드킬’ 위험이 상존하고 있다는 지적도 꾸준히 제기돼왔다.

한편 전북환경운동연합 이정현 정책기획국장은 “언더패스는 수달이 서식하는 하천과 맞붙어 있어 안전에 가장 큰 위협 요인이 되고 있다”며 “우리가 수달과 공존하려면 이 도로의 폐쇄를 포함한 적극적인 대응방안이 마련돼야 할 것”이라고 말했다.

/조세형기자