전주국제발효식품엑스포(IFFE) 조직위가 지난 1일～4일까지 일본에서 개최된 'FOODEX JAPAN 2011'에 참가해 전북 식품산업 홍보를 제대로 펼치며 해외시장 개척 및 관광상품화에 앞장 선 것으로 나타났다.

 10일 IFFE 조직위에 따르면 올해로 36회째를 맞이하는 FOODEX JAPAN은 아시아 최대이자 세계 3대 식품전문전시회로 이번 행사에는 64개국 2,450개사가 참가했다.

 조직위는 이번 전시회 참가를 통해 해외 기업 및 바이어 유치와 전북 식품.관광산업을 중심으로 프로모션 활동을 해 주목할 만한 성과를 거뒀다.

 먼저 지난해 발효엑스포에 참가했던 해외 기업들과 바이어 등 식품관계자들의 재참가 및 신규 참가 문의가 잇따랐다.

 특히, 일본 최대 유통사인 이온(Ieon) 그룹을 비롯해 일본 3대 유통사인 코쿠보(Kokubu) 그룹 등 메이저 유통사들이 참가를 확정했다.

 그 밖에 아르헨티나, 스페인, 독일, 대만의 식품기업들도 큰 관심을 보이며 현재 참가를 협의 중이다.

 발효엑스포의 프로그램에 대한 관심 또한 대단했다.

 2009년 세계 최초로 진행된 세계발효마을 연대회의를 벤치마킹하고자 큐슈경제산업국 큐슈바이오클러스터 사업단과 일본 최대 식품기업인 기꼬망(Kikkoman) 사에서 참가를 요청했고, 일본 아사히맥주(주)에서는 국제발효컨퍼런스 참가를 희망하며, 전북이 세계 발효식품산업의 중심으로 성장할 수 있다는 가능성을 보여주고 있다.

 발효엑스포가 한국음식관광축제를 주관해 두 행사가 동시에 열리면서 일본 여행사와 언론에서도 큰 관심을 보이고 있다.

 일본 메이저 여행사 킨키(Kinki)에서는 행사 기간동안 축제와 지역관광을 연계한 전북 관광상품을 조직위와 공동으로 개발하기로 합의하고 현재 추진중이다.

 죠카이(Jokai) 신문은 전북 식품기업의 취재요청을, 아사히(Ashahi) TV는 조직위원회의 요청을 수용해 도내 올로케이션 촬영으로 발효엑스포와 한국음식관광축제 행사 전반을 다큐멘터리로 제작해 행사 후 방송키로 합의했다.

 또 일본 굴지의 케이블방송인 J.com의 라라(La La) TV는 행사기간동안 전북 관광상품을 만들어 판매키로 했다.

 한편, 발효엑스포와 한국음식관광축제는 오는 10월 20일부터 24일까지 전주월드컵경기장에서 개최될 예정으로 앞으로의 성과도 크게 기대된다.

 /송부성 기자