육군부사관학교(학교장 소장 김종배)가 창설 60주년을 맞아 지난달 28일 군 관계자들이 참석한 가운데 성대한 기념식이 열렸다.
익산시 여산에 위치한 육군부사관학교는 6. 25전쟁 중 위기에 처한 조국과 자유민주주의체제 수호를 위해 지난 1951년 3월 1일 부산에서 창설됐다.
이후 1군 하사관학교와 3군 하사관학교가 현 위치인 2군 하사관학교로 통합된 후 ‘육군하사관학교’로 개칭됐다.
이후 2001년부터는 하사관에서 부사관으로 명칭이 변경되면서 ‘육군부사관학교’로 변경, 세계 최대의 간부를 양성하는 ‘군사 명문 교육기관’으로 거듭났다.
부사관은 육군간부의 56%를 차지하며 병 개인 훈련 및 소부대 전투지휘, 부대관리의 전문가로서 21세기 전투형 선진강군의 주역이다.
지속적으로 추진되고 있는 국방개혁 2020 계획에 따라 앞으로 부사관은 2020년 육군 간부의 65%를 차지하게 된다.
특히 이날 기념식과 더불어 대통령 휘호석 제막식이 거행되어 눈길을 끌었다.
부사관학교가 학교 창설 이후 대통령으로부터 휘호를 하사받기는 이번이 처음으로, 선진강군 육성을 위한 전투력 발휘의 중추인 부사관들을 격려했다.
학교에서는 창설일을 기념해 대통령이 수여한 휘호를 기념비에 새겨 부사관 정체성 확립의 지표로 활용해 나갈 계획이다.
김종배 학교장은 “서로 화합?단결한 가운데 투철한 사명감을 바탕으로 야전에서 요구하는 정예 전투부사관 육성을 위해 경주해 달라”고 주문했다.
그는 또 “대통령의 휘호처럼 실질적인 교육훈련을 통해 군 전투력 발휘의 중추로서 역할을 다해 국민으로부터 신뢰받고 사랑 받는 부사관 학교로 거듭날 수 있도록 최선을 다하자”고 강조했다.
/익산=정성헌 기자