우리나라는 빠른 발전과 과거 군사정권의 권위적이고 수직적인 사회분위기에 휩쓸려 소통에 있어서 서열화가 존재하였다. 하지만 소통이 시대적인 화두로 나타나면서 현재 많은 조직과 사회 문화에서 서로 수평적인 관계를 중시하는 시대가 되었다.
이러한 소통의 출발은 상대방이 나와 다름을 인정하고 다양성을 인정하는 마음가짐을 지니는 것부터 시작하여 존중으로 표현되고 상대방과 대화할 때 의미 없이 듣는 것이 아니라 진심을 담아 듣는 것으로 상대방은 자신의 마음을 위로받게 되어 문제 해결의 실마리를 제공해준다.
의사소통에 있어 경청은 소통의 기본적 과정이며 상대방이 전달하고자 하는 메시지 내용에 주의를 기울이고 이해하려고 노력하는 행동으로 경찰이라는 직업의 특성상 민원인과 대화하면서 인내심을 가지고 경청을 통해 해결하는 경우를 쉽게 찾아 볼 수 있다.
수많은 민원이 존재하는 지구대, 파출소에서 부부싸움, 청소년문제, 아이의 버릇을 고쳐달라는 등 다양한 민원의 이야기를 들어주며 공감을 하다보면 법의 힘을 빌리지 않고도 원만히 해결되는 경우 존재한다.
하지만 소통의 부족으로 가정불화, 사회생활 부적응, 분쟁 및 갈등이 나타나 발생한 분쟁을 평화롭게 해결하는 것이 최선이지만 어쩌면 인간의 본성이 치부될 수 있는 전투적인 면과 현대인의 이기적인 특성이 서로 맞물려 상호간의 의견은 좁히기 어려워지고 대화는 평행선을 달린다.
이러한 경우 분쟁의 해결에 있어서 의사소통의 기본적 과정으로 언어를 사용하여 상대방을 설득하는 측면이 있을 수 있지만 반대로 경청을 통해 효과적인 상황을 만들어 문제해결의 실마리를 찾아야 하는 경우가 더욱 많다.
일방적인 지시나 명령으로 당장의 효과를 가능하게 할 수 있을지 모르지만 내가 먼저 말하기 전에 상대방의 이야기에 귀를 기울여 공감해 주는 것이 제시된 문제점을 파악하여 갈등을 줄어들게 하는 올바른 방법이라 할 것이다.
우리 경찰도 개개인 시민들의 작은 소리에 귀 담아듣는 경청의 자세로 업무에 임한다면 모두에게 신뢰받고 사랑받는 대한민국 경찰이 될 것이라 믿어 의심치 않는다. 나아가 올바른 이해와 배려하는 경청의 문화로 사회적 갈등이 줄어들었으면 하는 바람이다.

양예라 남원경찰서 중앙지구대 순경