정부의 개성공단 중단조치로 도내 중소 봉제업체들에 국내 패션 브랜드 주문이 밀려들어오면서 ‘때 아닌 특수’를 얻고 있다.

폐쇄된 개성공단 현지에 수 십억 원의 원-부자재와 반-완제품을 놓고도 들어가지 못해 직격탄을 맞은 도내 7개 입주업체와 명암이 교차하고 있다.

17일 전북도와 ECO융합섬유연구원에 따르면 현재 익산에는 70여 중소 봉제업체 공장과 전주지역에는 40여 업체 등 총 100여개의 섬유관련 봉제업체가 가동되고 있다.

이 곳은 서울 동대문 창신동과 장안평 등지와 함께 국내 내수용 의류 주력 생산기지로 인정받고 있다.

특히 익산은 니트 편직과 봉제공장들이 과거 백양과 쌍방울, 태창 등의 간판급 내의류 메이커의 본고장이란 점에서 중소 니트 봉제공장이 비교적 많이 운영되고 있다.

이 곳 봉제업체들은 그러나 최근 따뜻한 겨울 날씨로 인한 대형 내의업체들의 재고가 대량으로 쌓여 신규 주문량이 뚝 떨어진 상태였다.

이런 상황에서 정부의 개성공단 중단조치가 내려지자 올 S/S(spring/summer)용 의류조달처로 도내 봉제업체가 주목을 받고 있다.

이들 원청은 대부분이 개성공단에서 OEM(주문자상표부착방식)으로 하청생산 해온 패션브랜드들이다.

원청회사들은 평소에는 주문 물량 대부분을 개성공단에 맡겼지만 정부발표 직후인 지난 11일부터 도내 봉제업체에 OEM 하청 생산을 전환하고 있다.

지역 봉제업체들은 갑자기 쇄도하는 주문에 모처럼 활기를 띠고 있다.

이 같은 현상은 패션업체들이 시즌상품 출하가 발등의 불인데도 개성공단 중단으로 당장 해외 소싱처를 찾기도 어려워 국내 생산으로 방향을 급선회하고 있기 때문이다.

사실 이 같은 반짝 특수는 지난 2013년 개성공단 중단 시기에 전례가 있었다.

당시엔 익산지역을 중심으로 한 봉제공장마다 주문이 갑자기 집중돼 주간은 물론 야간작업까지 하며 납기를 맞추느라 공장을 풀가동시켜야 했다. 

익산에서 비교적 규모가 큰 니트 봉제공장을 운영하고 있는 김모(남) 씨는 “2013년 개성공단이 5개월 이상 가동이 중단된 후 오더가 몰려 특수를 누려 익산 일대가 활기를 띠었다”면서 “이번 정부의 개성공단 중단조치로 재가동이 사실상 거의 불가능할 가능성이 높아지면서 내수용 오더가 상당기간 지속될 것으로 보고 있다”고 말했다.

일부에서는 긴급 물량이 소화될 경우 동남아 등 비용이 저렴한 곳으로 생산지가 변경될 수 잇다고 우려하고 있다.

ECO융합섬유연구원 이방원 실장은 “북한 종업원 한명의 한 달 임금은 15~20만 원 가량으로 국내공장의 1/10 수준”이라며 “이 사태가 어떻게 진행될지는 모르겠지만 급한 물량만 처리되고 차후에는 해외 공장으로 옮기려는 브랜드도 있을 것이고 안정적으로 국내 업체를 이용하려는 브랜드도 있는 것으로 알고 있다”고 말했다.

/고민형·안진수 기자