휴대폰 단말기 지원금을 받는 대신 요금할인을 선택하는 소비자가 늘고 있다.

최근에는 기본료 없는 우체국 알뜰폰(상품명 A ZERO)이 판매 첫 날인 지난 4일부터 돌풍을 일으키며 인기몰이 중이다.

실제로 전북지방우정청의 경우는 지난 4일 하루에만 310명이 가입했다. 

지난해 같은 기간 15명 가입대비 3,000%가 넘어서고 있다. 전북지방우정청이 준비해둔 무료폰 2,800여대도 이날 모두 소진됐다. 

 '기본료 0원' 조건의 파급효과가 폭발적인 수준이다. 

전북지방우정청 관계자는 “에넥스텔레콤이 선보인 이 상품은 기본요금이 없기 때문에 매달 50분 미만으로 음성 통화를 하면 돈을 낼 필요가 없어 공짜폰처럼 쓸 수 있다”면서 “당분간은 알뜰폰 가입자 건수 증가세를 유지 할 것으로 보인다”고 말했다. 

이어 그는 “우체국알뜰폰 일반상품은 우체국에서 전담직원과 상담후 가입할 수 있고, 온라인 전용 상품은 인터넷우체국에서 미리 신청하고 우체국 창구에 접수하면 된다”고 덧붙였다. 

뿐만 아니라 통신요금 할인(20%)을 선택하는 가입자도 늘어나고 있다. 

미래창조과학부에 따르면 20% 요금할인 전체 가입자는 지난해 12월 28일 기준 430만여명으로 집계됐다. 

12% 요금할인 당시 일 평균 가입자가 858명(1년 31만여명) 수준임을 감안하면 요금할인율 상향 이후 일 평균 가입자는 19배(일평균 1만7,000여명)가 증가한 것이다. 

또한 새 휴대전화를 구매한 사람 중 지원금 대신 요금 할인을 선택한 소비자는 이동통신 3사 평균 21%로 조사됐다. 

이는 휴대전화 구입자 10명 중 3명 이상이 보조금을 받는 대신 요금 할인을 선택하는 셈이다. 

업계 관계자는 “단말기 보조금 (최대 33만 원)을 받는 것보다 요금할인 제도에 가입하는 편이 유리한 경우가 생겨나고 있기 때문”이라며 “그러나 요금할인이 무조건 소비자에서 유리한 것은 아니다. 보조금이 적은 인기 기종이나 최신 기종을 살 때 요금 할인이 유리하다"고 설명했다.

/신광영기자