도내 정치권이 안철수 의원의 광주 방문을 주목하고 있다. 

지난달 29일 안 의원이 문재인 새정치민주연합의 ‘문(문재인),안(철수),박(박원순)’ 연대 제안을 거절한 이후 첫 호남권 방문인지라 다양한 관측이 제기된다. 

특히 안철수 의원의 이번 행보를 두고 호남민심과 비주류 등을 규합, 천정배 신당과의 연대 가능성도 배제할 수 없다는게 지역 정가의 시각이다. 

일단 도내 정치권은 안 의원의 이번 방문을 두고 광주민심을 살피고 친노 반발이 심한 호남 껴안기 행보에 나선 것으로 풀이했다. 

안 의원은 11월30일, 12월1일 이틀 동안 지역 어르신 말씀 경청과 혁신 토론회, 지역 택시기사 만남, 지역민과 함께 하는 ‘김장’ 등 호남 민심을 제대로 읽는데 주력하는 분위기다. 

또한 문 대표와의 선긋기에 이어 광주방문을 통해 새정치민주연합의 혁신을 주장하는 등 시의적절한 구사로 당내 입지를 구축하면서 한발 앞서나가는 모양새다. 

이를 두고 도내 정가에서는 연대 거절에 따른 지지율 상승 효과를 지속적으로 끌어올리기 위한 타이밍 정치로 볼 수 있다는게 대체적인 견해다. 

게다가 새정치민주연합에서의 정치적 리더십을 높이기 위한 행보로 보이지만 이해득실에 따라서 신당합류 전략으로 볼 수 있다는 시각도 적지 않다. 

이 때문인지 천정배 의원측도 안 의원에 적극적인 영입 애정 공세를 취하는 등 합류에 속도를 높이고 있다. 

천 의원측은 지난달 30일 국회 의원회관에서 열린 추진위 회의에서 “안 의원이 신당 창당에 합류해 ‘개혁정치’의 초심을 실현하는 길로 나아가기를 기대한다”고 밝혔다. 

호남 민심을 놓고 대결 양상도 보이고 있다. 

문재인 대표는 오는 12월 3일 전주완산을 당원대회에 참석, ‘안철수 의원 호남 쏠림 현상' 에 대한 차단에 나서는 등 보이지 않는 호남 민심 잡기에 나설 예정이다. 

일각에서는 문 대표의 전북 방문을 두고 호남권이 광주, 전남뿐만 아니고 전북도 있다는 메시지와 함께 전략적 압박의 의미를 담고 있다는 관측도 나온다. 

또한 전북 민심을 하나로 응집, 호남지역에서 생긴 위기가 주변에서 확산되지 않게 ‘급한 불끄기’로 볼 수 있다고 풀이했다. 

도내 정가 관계자는 “안철수 의원의 광주 방문은 문 대표 퇴진 압박과 함께 지난달 29일 박주선 의원이 천정배 의원에 이어 통합신당 추진위원회를 공식 출범 하는등 호남권에서 무조건 밀어주던 새정치연합이 더 이상 남아 있지 않을 수도 있다는 우려 때문으로도 볼 수 있다”면서 “문재인 대표와 안 의원의 연이은 호남 방문이 어떤 반응을 이끌어 낼 지 귀추가 주목된다“고 말했다.

/신광영기자