내년 총선을 앞두고 새정치민주연합 전북도당 당원들의 복당여부가 이목을 끌고 있다. 

천정배, 박주선 신당 창당 선언 등으로 인해 새정치민주연합 소속 당원들의 탈당 등 지형 개편 속도가 빠르게 돌아갈 것이란 예상이 빗나가고 있다. 

최근 새정치민주연합 전북도당의 복당 현황을 들여다보면 신당 창당 움직임에 따른 영향력은 아직까지는 남 얘기다. 

지난 3월부터 9월 현재까지 복당한 당원만 400여명에 이른다. 

복당 수치만 보면 신당과의 경쟁구도가 불가피할 것이라는 절박감을 느낄수 없다. 

실제로 지난 8월에는 120여명이 복당해 7월 77명 복당 대비 오히려 증가했다. 또 지난 9월 선거방식과 선거구획정 등 어수선한 분위기속에서도 기초의원 2명 등 70여명이나 복당했다. 

이 때문인지 새정치민주연합 전북도당은 신당 창당으로 인한 당원들의 탈당에 크게 의미를 두지 않으려는 모습이다. 

도당 안팎을 추스르는 것과 농촌지역 대표성 확보 등 도민들과의 공감 정치에 힘을 쏟는 양상이다. 

전북도당 관계자는 “9월 현재 탈당 당원이 565명에 달한다. 하지만 최근 복당이 증가하고 있고 구심력 찾는다면 합류 당원들이 더욱 늘어날 것”이라고 전했다. 

오히려  복당을 고려하고 있는 당원들이 중앙당의 향후 움직임 파악에 고심하고 있다. 

정당 눈치를 보는 대신 ‘소신정치’를 펼치겠다는 이유로 탈당한 경우 무소속을 고수해 문제가 없지만 신당 참여를 고려해 탈당한 당원들의 경우 신당 참여가 승부수가 될지, 패착이 될지 모르기 때문에 판단을 쉽게 내리지 못하고 있다. 

복당을 고민 중이라는 한 기초 의원은 “보통 탈당을 결심했던 정치인들은 지역내 정치적 이해관계에서 비롯된다. 당원들간 도미노 현상처럼 연쇄 탈당이 이어지면 복당도 쉽지만 소수 당원 탈당은 내부 분열만 일으켰다는 식으로 내비치기 십상이기 때문에 부담”이라고 말했다. 

그는 이어 “선거를 앞둔 상태에서의 신당 참여를 위한 탈당은 차별성을 부각시켜 일종의 바람(?)을 얻고자 하는 경향도 있다”며 “그러나 소속했던 정당에게는 배신이, 또 선거전에 나설 경우 상대방 후보에게 자신의 발목을 잡힐 수 있기 때문에 탈당을 고민할 수 밖에 없다”고 했다.

/신광영기자