시내버스가 느리게 간다고 버스 앞에서 수차례 급정거를 하면서 운전을 방해한다.’‘고속도로에서 운전 시비 중 급정거해 후속차량이 추돌, 사상자가 발생하기도 한다.’‘시내버스가 진로를 방해했다며 시비가 붙어 운전자를 차에 매단 채 달린다.’

앞의 내용은 요즘 언론에 나오는 보복운전 사례 중 몇 가지이다. 미국에서는 보복운전으로 신경전을 벌이다 상대 운전자를 총으로 쏴 사망한 사건도 발생했다.

운전을 하는 사람이라면 한번쯤 보복운전의 피해를 당한 경험도 있을 것이다. 대부분 사람들은 보복운전을 한 사람에게‘어쩌면 저렇게 속 좁게 위험한 짓을 할까? 참 나쁜 사람’이라며 행위자를 비난하고, 처벌에 대해 대리만족을 느끼면서 어서 빨리 성숙한 교통문화가 자리잡을 수 있기를 바랄 것이다.

보복운전은 운전자가 고의로 차량의 급정거 또는 진로방해 등으로 위협을 하거나 사고를 유발해 사람을 사상케 할 수 있는 매우 위험한 행위이다. 2006년 이후 매년 평균 1600여 건이 발생하고 있다. 금년의 경우 지난 6월 초부터 7월초까지 약 한 달간 36건이 발생했다는 통계가 있으며 그 숫자는 계속 늘어나는 추세이다.

우리 경찰에서는 이러한 사고로부터 국민의 귀중한 생명과 재산을 보호하기 위해 지난 6월부터 보복운전 특별단속 기간을 설정하고 불법행위를 스마트폰 앱‘목격자를 찾습니다’등을 통해 신고를 받고 있다. 접수된 사안에 대하여는 정확한 조사를 거쳐 폭력행위 등 처벌에 관한 법률에 따라 적용해 엄벌하기로 했다.

보복의 사전적 의미는‘앙갚음으로, 남이 나에게 해(害)를 준 대로 나도 그에게 해(害)를 줌’이라고 되어 있다. 그렇다면 보복운전이란‘남이 나에게 위험하게 운전을 했으니 나도 그만큼 위협을 주겠다’는 뜻으로 풀이할 수 있으며, 원인 없이 행해지는 보복이 없듯, 어쩌면 나도 모르게 보복운전의 원인 제공을 하지는 않았는지 돌이켜 볼 필요가 있지 않을까?

물론 법이 존재하는 대한민국에서는 피해가 발생한 경우, 피해자가 가해자를 직접 징벌할 수 없고 정해진 법에 따라 국가에서 대신 처벌을 하는 것처럼 보복운전을 정당화하거나 부득이한 행위로 참작의 여지를 주자는 말은 결코 아니다. 보복운전을 단지 남의 탓으로만 여기기에는 문제점이 없지 않다는 뜻이다.

차량 운전은 매우 위험하고 정신을 집중해야 하는 일이다. 그러다 보니 신경이 예민해져 상대의 사소한 행위도 지나치게 크게 부각되는 경향이 있다.

도로에서 발생하는 일은 이용자들의 안전과 직결되므로 모든 운전자가 서로 배려하며 존중하여 상대에게 피해가 없도록 주의하며, 부득이하게 불편을 주었다면 손을 들어 미안함을 표시하는 예의도 갖춘다면 서로의 오해도 없고 보복운전 역시 없으리라 생각한다.

그리고 운전을 하는 모든 분들이여! 오늘부터라도 모든 이들이 사랑하는 가족이라고 생각하고 잘못을 감싸고 보듬어보자. 조금만 더 여유를 갖고 상대에게 베풀면 내 마음 또한 즐겁지 아니하겠는가.

전주완산경찰서 화산지구대 황연수