“우리가 날마다 일상에서 만나는 이웃이 여기에 있네요. 바쁜 일상에 스쳐 지나간 귀한 이들의 삶의 모습을 본 것 같아 정감이 갑니다.”

전주역사에 마련된 전주역갤러리에서 열리고 있는 전북대학교병원 신장내과 박성광 교수의 사진전 ‘새벽을 여는 남부시장 사람들’이 시민은 물론 전주를 다녀가는 여행객들에게 잔잔한 감동을 주고 있다. 

전주역 101주년 기념 초대전으로 마련된 있는 이번 사진전은 박 교수의 첫 개인전으로 지난 6월 16일 전시에 들어가 내달 13일까지 열린다.

박 교수는 2012년 의사협회 의인미전에 입선한 경력을 가지고 있고, 2010년부터 2014년까지 우리문화사진연구회 단체전을 여는 등 꾸준히 사진작품 활동을 이어오고 있다.

박 교수는 이번 개인전에서 지난 6년간 앵글속에 담아온 남부시장 사람들의 질퍽하고 진솔한 삶의 이야기를 담은 20점을 엄선해 선보이고 있다. 

꽁꽁언 시장바닥에 앉아 장사를 하면서도 환하게 웃는 사람들의 모습(화기애애), 애누리하는 손님과 이를 말리는 상인(그값에는 안되아), 시장바닥에 앉아 손에 침을 발라가며 돈을 세고 있는 초로의 할머니(마수) 등 보고 있으면 새벽 장터에 서서 생생한 삶의 현장을 체험하고 있는 착각을 준다. 

“어릴적 쉽게 지나쳤던 풍경들을 가슴 따뜻한 사진으로 만나보니 새롭습니다. 이젠 아이들을 데리고 가보고 싶어집니다.”

갤러리를 다녀간 관람객들은 전시장 한켠에 마련된 방명록을 통해 그들이 공감한 시장사람들의 이야기를 소통하고 있다.

박 교수는 “백년이 넘는 역사와 전통이 있는 전주 남부시장은 한때 전국의 쌀값을 좌지우지하는 전국에서 손꼽히는 시장이었다”며 “최근 대형마트에 밀려 고전을 면치 못하고 있지만 이른 새벽이면 이 세상 그 어느 곳에서도 맛볼 수 없는 독특한 사람 내음을 풍기며 되살아나고 있다”고 말했다.

이어 “사진을 통해 전주의 깊은 속살을 훔쳐보고 싶은 분들은 전주천변의 남부시장에 와서 새벽시장의 참 맛과 향기해 취해보길 권하고 싶다”고 덧붙였다.

/박용주 기자