전춘성 진안군수는 지난 12일 법무부 전주출입국·외국인사무소장과 외국인 계절근로자 제도의 안정적인 운영과 신속한 업무 추진을 위한 협력 방안에 대해 정책 협의를 진행했다.

이날 현장행정 부담을 덜고 근로자의 편의를 높이기 위한 찾아가는 외국인 등록 서비스 확대와 계절근로자 조기 적응 프로그램 운영, 계절근로자 전문기관 지정의 취지와 기관별 역할 분담, 지자체의 계절근로 업무 담당 인력 보강 필요성, 계절근로자 인권침해 예방 및 보호 방안, 사증발급인정서 신속 발급 등 외국인 계절근로자 제도 운영 과정에서의 협력 사항에 대해 다양한 논의가 이루어졌다.

진안군은 농촌인력 부족문제 해소를 위해 필리핀, 라오스, 베트남과 MOU를 체결하고 2022년 155명, 2023년 390명, 2024년 551명, 2025년 771명, 2026년에는 984명의 외국인 계절근로자(E-8)를 도입하여 영농적기 안정적 농업경영 기반을 마련하여 농가들로부터 큰 호응을 얻고 있다.

특히 진안군은 농촌일손지원센터를 운영하여 근로자 공항 인솔에서부터 외국인 등록, 통장개설, 마약 검사, 산재보험 가입, 고충 처리 등 현장서비스를 지속적으로 추진하고 있으며, 정기적인 현장 점검 및 민원 발생 시 수시로 현장을 방문하여 농가주와 외국인 계절근로자의 소통을 지원하고 권익 보호와 만족도 향상을 위해 노력하고 있다. 덕분에 근로자들이 다시 오고 싶은 진안군을 만들어 계절근로자 재입국 비율이 해마다 증가하고 있다.

전춘성 군수는 “외국인 계절근로자는 고마운 일손일 뿐만아니라 이 지역을 함께 살아가는 우리의 소중한 이웃인 만큼 앞으로도 전주출입국·외국인사무소와 긴밀한 업무 협조체계를 구축하여 영농적기 계절근로자가 입국할 수 있도록 추진하고 적극적인 행정서비스를 제공하여 농가도 근로자도 행복한 프로그램을 만들기 위해 노력하겠다.”고 말했다./진안=우태만 기자