지평선광활햇감자축제 추진위원회(위원장 임영용)에 따르면 지난 18일부터 19일까지 양일간 광활초등학교 일원에서 개최된 이번 축제에는 가족 단위 방문객과 관광객들이 찾으며 행사장이 종일 활기를 띠었다.

이번 축제는 감자 출하 시기에 맞춰 마련된 행사로, 대표 프로그램인 ‘햇감자 캐기 체험’은 현장 접수와 사전 예약 참가자들의 참여 속에 큰 인기를 끌었다. 참가자들은 직접 감자를 수확하며 광활감자의 신선함과 수확의 즐거움을 만끽했다.

특히 햇감자 캐기 체험장으로 이동하는 길에는 유채꽃밭과 바람개비 길을 조성해 노란 꽃물결과 다채로운 풍경이 어우러지며 방문객들에게 색다른 볼거리를 제공했다. 이어 햇감자 맛장터에서도 광활감자를 활용한 다양한 먹거리가 인기를 끌어, 보는 즐거움과 먹는 즐거움을 동시에 선사했다.

이와 함께 감자막걸리 및 감자샴푸 만들기 체험, 스탬프 투어, 햇감자 보물찾기 등 다양한 체험프로그램이 운영돼 어린이부터 어른까지 모두가 함께 즐기는 축제의 장이 펼쳐졌다.

이번 축제는 광활감자의 우수성을 널리 알리는 동시에 지역 농가 소득 증대와 지역경제 활성화에도 기여한 것으로 평가된다.

임영용 축제추진위원장은 “맑은 날씨 속에 많은 분들이 찾아주셔서 감사드린다”며 “앞으로도 광활감자의 가치를 널리 알리고 더욱 풍성한 프로그램으로 발전시켜 나가겠다”고 말했다.  /김제=곽노태 기자