유 군수는 “행정통합은 지역의 미래와 군민의 삶에 직결되는 중대한 사안”이라며 “지역사회와 공감대 없이 일방적으로 추진하는 방식은 바람직하지 않다”고 강조했다. 이어 “통합 논의는 정치적 논리가 아닌 오직 경제적 논리로 접근해야 하며, 모든 결정은 군민의 뜻에 있다”고 말했다.

또한, 지난 2일 안호영 국회의원이 통합 추진에 찬성 입장을 밝힌 데 대해 “지역의 숙의와 의견 수렴 과정이 충분히 뒷받침돼야 한다는 원칙을 다시 한번 강조한다”며 “완주군은 그동안 읍·면 주민설명회 등을 통해 주민 의견을 폭넓게 듣고, 행정안전부가 주관하는 6자 간담회 등 공식 논의 틀을 통해 절차에 따라 논의를 이어왔다”고 설명했다.

특히, “최근 여론조사 결과 우리 군민의 약 65%가 통합에 반대하고 있는 상황에서, 행정과 군의회, 지역사회 의견 수렴이 충분히 이뤄지기 전에 입장이 발표된 점은 유감”이라고 밝혔다.

아울러 “현재 통합 논의가 지역사회 내부의 긴장과 갈등을 누적시키고 있다”며 “특히 완주군의회는 통합 추진에 대해 의원 전원이 ‘통합 시 전원 불출마’ 입장을 밝히고, 삭발 등 강경한 방식으로 반대 뜻을 지속적으로 표명해 왔다”고 언급했다. 이어 “이런 상황에서 공감대 형성 없이 발표와 주장만 앞서게 되면 지역 갈등이 더 커질 수밖에 없다”고 우려했다.

유 군수는 “통합처럼 민감한 사안일수록 주민, 군의회, 행정이 함께 의견을 나누는 공론화 절차가 중요하다”며 “다양한 목소리가 충분히 공유되고 서로의 입장을 확인하는 과정이 쌓일 때, 불필요한 오해와 갈등은 줄고 지역사회는 성숙한 방식으로 해법을 찾아갈 수 있다”고 말했다.

또한, “완주군의회는 군민의 목소리를 가장 가까이에서 듣고 대변하는 대의기관”이라며 “완주군은 의회의 고유 권한과 판단을 전적으로 존중하고, 의회와 행정이 충분한 논의와 공감대로 긴밀히 협력하며 통합 문제에 책임 있게 대응해 나가겠다”고 전했다.

아울러 “이 사안이 소모적 대립으로 흐르지 않도록, 안호영 국회의원, 유의식 군의회 의장 등과 적극 논의하고, 관계 주체들이 한자리에 모인 책임있는 공론의 장을 기대하며, 완주군도 적극 임하겠다”는 뜻을 밝혔다.

끝으로 유 군수는 “통합 논의가 길어질수록 지역사회 불확실성이 커지고 갈등도 지속될 수밖에 없다”며 “행정안전부가 책임 있게 판단해 논의의 방향을 정리하고, 지역이 본연의 과제에 집중할 수 있도록 해 달라”고 요청했다.

이어 “완주군과 군의회는 지금도 군민 삶과 직결된 현안을 챙길 일이 많다”며 “군정 책임자로서 지역의 미래 과제를 흔들림 없이 추진하겠다”고 덧붙였다. /완주=염재복 기자