원칙도 없고 기준도 없는 민주통합당의 공천과정에서 크게 실망한 지역민들의 민심이반현상이 갈수록 심화되면서 당보다는 인물론으로 표심의 향배가 쏠리고 있는 것으로 나타났다.

5일 언론을 통해 발표된 전주완산을 새누리당 정운천 후보의 지지율이 1위로 올라서자 통합진보당 이광철 후보는 이날 기자회견을 통해 오는 9일까지 ‘후보적합도조사(여론조사)’와 ‘시민평가단(평가)’에 의한 야권후보단일화를 제안하고 나섰다.

단일화 제안은 며칠전 이상직 후보가 먼저 이광철 후보에게 제안했으나 진정성이 의심된다면서 정치쇼! 라고 일축했다. 하지만 이젠 상황이 바뀌었다. 이 같은 방법에 대해서 이상직 후보가 수용할지 여부와 또 짧은 시간에 이 같은 제안이 성사될지 여부에 관심이 쏠리고 있다.

특히 이광철 후보는 이번 제19대 총선에서 새누리당을 심판하기 위한 전국적인 야권연대에서 전북지역이 예외지역이 됐던 것은 우선 이 지역에서 새누리당의 당선가능성이 매우 낮다는 판단과 또한 이 지역에서는 수십 년간 지속되어온 민주당의 지역정치독점구조를 혁신하고 정치적 경쟁구도를 확립하는 것이 중요하기 때문이라며 두가지 이유를 설명했다.

하지만 최근의 각종 여론조사결과를 살펴보면 전주완산을 선거구에서 새누리당 후보가 무시하지 못할 지지율을 얻고 있는 것이 확인되고 있다. 이명박 정권과 땔 수 없는 한 몸이고 2009년 광우병쇠고기사태의 주역인 새누리당 정운천 후보가 전주시민과 완산을 유권자를 대표하는 국회의원이 되는 것을 결코 용납할 수 없는 일이며, 이는 결과적으로 이명박 정권 심판에 중대한 장애가 될 것이기 때문이라고 역설했다.

그러면서 그는 현재의 상황을 매우 엄중한 사태로 규정하고, 민주통합당 이상직 후보와 야권후보단일화를 추진하고자 한다. 그동안 이상직 후보의 행적에 대해 제기했던 문제점들은 여전히 해소되지 않았으나, 야권연대를 통한 새누리당 심판의 대의가 후보자의 자질검증보다 우선한다고 판단했기 때문이라고 강조했다.

이에 대해 새누리당 전주완산을 정운천 후보는 “이광철 후보가 어제까지도 이상직 후보에 대해 주가조작 전과자, 기업사냥꾼이라며 사퇴를 촉구했다. 이상직 후보의 단일화 제안에 대해서도 “국면전환용 정치쇼”라고 일갈했다. 그런데 5일 갑자기 기자회견을 자청해 후보 단일화를 하겠다며 시기와 방식까지 제안했다. 정책도, 이념도, 성향도 다른 두 사람의 단일화는 과연 누구를 위한 단일화인가? 무엇을 위한 단일화인가?” 라고 꼬집었다.

정 후보는 “그렇다고 도도하게 흐르는 전주의 민심을 막을 수 있겠는가? 이제는 바꿔야 한다는 시대의 흐름을 거스를 수 있겠는가? 역사와 시민을 믿고 시민들 속으로 더 가까이 다가가겠다. 전주시민을 지역주의의 볼모로 잡으려는 양당의 야합에 서글픔을 느낀다”고 피력했다./특별취재반