전북의 탄소산업이 더욱 발전해야겠다.송하진 도지사가 기회가 있을 때마다 탄소산업과 관련해 웅대한 의지를 밝혔던 게 다시 생각나는 지금이다.탄소산업 수도의 프로젝트를 발표했던 것이 그것이다.2024년까지 5개년 계획을 세우고 탄소 소재 신기술 개발 등 무규제 특구 지정도 추진할 것임을 분명히 했던 것이다. 그래서 도민들은 앞으로 우리 전북의 탄소 산업이 속도감 있게 발전되리라는 기대이다. 특히 무규제 곧 자유 특구에 관심이 모아지고 있는데 도민의 숙원인 백년 먹거리 일자리로 성장하리라는 믿음이다.

여기 당연한 말을 하거니와 전북의 탄소산업은 더 발전해야 한다. 국내 경쟁령력을 위해서도 그렇고 글로벌 경쟁력을 위해서도 그렇고 국내 선두주자 자리를 위해서도 그렇다. 탄소산업에 관한 한 전북도는 그 어느 광역지자체보다도 먼저 시작했다. 그런데 현재 전북 탄소산업의 규모가 만족스럽지 못하다. 야심차게 추진해온 역사가 십수 년이지만 갈 길이 멀다. 지역 발전을 견인하겠다고 약속했던만큼 탄소산업은 대형 사업이 되어야 한다.

전북도의 탄소산업 수도선언은 대외적으로 그 이미지와 자존심을 뚜렷하게 세울 것으로 기대가 된다. 후발주자 지역인 다른 광역지자체가 한국 탄소산업의 대표주자가 되려고 욕심을 품고 있을 지 모르기 때문이다. 우리 전북과 경쟁관계에 있는 경북이 특히 그러하다. 전북도가 탄소산업에 관한 한 최고 자존심을 계속 발현해야 하는 이유이다. 그래서 여기 또 할 말이 있다.전북도가 탄소 소재 및 부품 분야 육성에 힘을 실은 것은 잘한 일이다. 하지만 기업군 형성이 안되면 상용화에 한계가 있을 수밖에 없다는 지적도 새겨 들어야 한다.

전북도는 탄소 산업이 백년먹거리 사업이라고 홍보했던 것을 상기해야 한다. 관련기업 240개 유치와 3만5천명의 고용 창출을 말했던 것도 상기해야 한다. 그런데 탄소산업의 현실을 보면 아쉬움 그 자체다. 전북도는 말의 무게를 생각해야 한다. 전북도는 탄소산업 수도 프로젝트를 발표한 만큼 강건한 자존심으로 그에 대한 굳히기를 확실히 해둬야겠다. 

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