동서 철도망 구축 계획이 궁금하다. 정부의 '제4차 국가철도망 구축계획'과 관련해 전북도가 선제적 대응에 나선다고 말했던게 다시 생각나는 까닭이다. 내년에 확정될 정부의 방침에 따라 6개 사업에 15조2천억 원을 건의하기 위해 용역사업에 들어간 것이 잘 되고 있는지 알고 싶다. 그리고 여기 또다시 할 말이 있다. 동부권에 대한 발전 프로젝트와 관련해 전북도는 여러 번 선언한 게 있다. 이제 말 그대로 그 성취를 위해 힘내야겠다.

대구 광주간 '달빛 철도' 건이 탄력을 받고 있는 요즘이다. 그런데 이쪽은 전혀 그러지 못하고 있다. 전주 김천 간 철도 건설 관심사가 꺼졌다 살아기를 반복하고 있다. 기분이 나쁠 정도로 마뜩치 않다. 이제 구체적인 행보로 동부권 발전 프로젝트를 실행에 옮겨야 한다. 전북도는 몸을 던지는 진정성을 보여야 한다. 지난 십수 년 간 동부권에 대한 발전 관심사를 말했지만 그게 그뿐이었다. 그동안 발전 기대감을 키운 만큼 뭔가를 보여주어야 한다. 그게 없다면 동부권의 인구 감소는 계속될 터이다.

거듭 거듭 말하고 있거니와 주민들은 무슨 사업이고 연속성을 바라고 있다. 기존의 프로젝트를 끝까지 구체적으로 추진해 성과를 내주었으면 하는 것이다. 전북도는 동부권의 발전을 위해 적극 나서야 한다.정부가 이번에도 이쪽의 기대와 다른 선택을 한다면 곤란하다.전북도는 이참에 도민의 힘을 끌어 올리는 저력을 보여야 한다. 그게 없다면 전북도가 수차례 말했던 자존 선언은 헛구호에 지나지 않는다.

전북도는 잘 알고 있을 것이다. 우리 지역의 현실은 다른 광역 지자체와 늘 비교 대상이 되고 있다.  낙후가 갈수록 심화되고 있는데 이대로는 곤란하다. 전북도는 도내 인구의 감소를 막기 위해서라도 동서 철도망 구축사업에 성공해야 한다.전북도는 동부권 주민들을 더 이상 실망시켜서는 안된다. 실망이 계속되면 인구 유출이 있을 뿐이다. 전북도는 2백만 도민 운운하고 있지만 그것은 셀프 자존심일 뿐이다. 전북도는 국가 균형 발전을 역설해야 한다.동서 철도망 구축 사업과 관련해 뜨겁게 쟁점을 일으키라는 주문이다.


<Copyrightⓒ전주매일신문 무단 전재 및 재배포 금지>