탄소산업의 중심지로 키워야 한다는 꿈이 이루어지게 됐다. 전주의 한국탄소융합기술원이 국가 공공기관이 되었기 때문이다. 한국탄소산업진흥원으로 정식 승격된 것이다.이제 전북도는 한국탄소산업의 컨트롤 타워 역할도 맡아야 한다. 그래서 명실공히 한국 탄소산업의 수도로 자리를 굳혀야 한다. 한국탄소융합기술원이 공공기관인 한국탄소산업진흥원으로 발돋움한 것은 그만큼 의미가 크다.

그래도 만족을 말해서는 안된다. 전북의 탄소산업은 더 성장해야 한다. 글로벌 경쟁력을 위해서도 그렇고 국내 탄소산업의 선두주자 자리를 확실히 하기 위해서도 그렇다. 탄소산업에 관한 한 전북도는 그 어느 광역지자체보다도 먼저 시작했다. 그런데 현재 전북 탄소산업의 규모가 만족스럽지 못하다. 야심차게 추진해온 역사가 십수 년이 지났지만 갈 길이 먼 것이다. 탄소산업이 전북 발전 견인을 약속했던만큼 대형 사업이 되어야 한다.

전북도는 전북의 탄소산업을 대외적으로 뚜렷하게 해야 한다. 후발주자 지역인 다른 광역지자체가 한국 탄소산업의 대표주자가 되려고 욕심을 품고 있을 지 모르기 때문이다. 그리고 탄소산업을 뚜렷이 해야 할 이유는 또 있다.탄소산업의 역사가 십 수년인데도 그 발전상이 미흡하다. 오랜 세월의 공든 노력에도 불구하고 지역 경제를 위해 큰 도움을 주지 못하고 있다면 더 욕심을 내야 한다. 전북도가 탄소 소재 및 부품 분야 육성에 힘을 실어준 것은 잘한 일이지만 기업군 형성이
안되면 상용화에 한계가 있을 수밖에 없다.

현재 탄소 산업의 현주소를 들여다보면 전북의 탄소산업에 대해 이대로 괜찮냐고 아니 물어볼 수가 없다. 백년먹거리 사업이라며 홍보할 때만해도 관련기업 240개 유치와 3만5천명의 고용 창출을 말했었는데 말이다. 탄소산업의 현실을 보면 아쉬움 그 자체다. 홍보했던 것과 비교하면 고용된 인원이 한참 적으니 말이다. 전북도는 탄소산업에 관한 한 최고 자존심을 가져야 한다.탄소산업이 지역 경제를 떠받들어 줄 것으로 기대했는데 아직은 기대했던 것만큼은 아니다. 전북도는 더 분발해서 탄소산업에 많은 힘을 실어야겠다. 

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