전북도는 일자리 확보를 통해 인구 감소를 막겠다고 밝힌 적이 있다. 그것은 듣던 중 반가운 소식이었다. 이제 괜찮은 일자리를 내놓으려나보다 싶었던 것이다. 그런데 지금의 현실을 보면 아직도 어두운 것 뿐이다. 이 심각한 문제를 두고 전북도는 이마를 짚어야겠다. 경제신호등이 늘 빨간불인데다 청년실업률이 전국 최악인  것은 부인할 수 없는 사실이니 말이다. 고용률 최저라는 성적표도 변함없이 계속되고 있는데 고민거리가 아닐 수 없다. 이 부끄러운 기록을 얼마나 더 견뎌야 할 것인지 난감한 나날이다.

청년 일자리에 관심을 갖고 대책을 강구해야 할 오늘이 아닐 수 없다.여전히 도내 고용동향을 보면 답답할 뿐이다. 이래서는 곤란하다. 전북도는 먼저 솔선수범하는 자세로  지역 인재 고용의 사례를 많이 보여줘야겠다. 전북 지역의 청년 고용 열기가 달아오르지 않는 것은 부인할 수 없는 사실이다. 외환위기 이후 청년실업률이 가장 높다는 지적에도 불구하고 그에 대한 감각이 둔한 탓이다. 도내 취업률이 다른 지역과 비교해 현저히 떨어지는데도 어떻게 끌어 올려 보려는 움직임이 둔하니 왜 그런지 알 수가 없다.

전북도와 각 시군은 고용 열기를 더 달구어야 한다. 이미 오래전부터 수차례 언급했거니와 전북도는 도내의 많은 젊은이들이 아직도 미취업자로 있음을 직시해야 한다. 일자리가 예전보다 못한데다 오히려 줄고 있는 현실이 답답하다. 고용 현실이 전국에서도 밑바닥 수준이라는 지적이 괜한 것이 아니다. 전북도와 군산시는 실업자 증가의 현실을 똑바로 보아야 한다. 실업자 증가의 내용을 들여다 보면 전북도가 파악한 그 이상으로 심각하다. 그렇기에 도민들은 여전히 희망을 말하지 않고 있는 것이다.  

일자리 창출은 한두 번 시도해보고 그만 둘 게 아니다.전북도가 인식하고 있는 그대로 인구 감소는 일자리 부족이 가장 큰 원인이다. 일자리 창출이며 고용 안정은 전북도가 발 벗고 나서주어야 마땅하다. 전북도는 다른 지자체와 비교 당할 때마다 느끼는 것이 있을 터이다. 전북도는 다른 지자체와 비교해 갈수록 뒤처지고 있는 참담한 현실을 떨쳐버려야 한다. 이제 뭔가 속 시원한 모습을 보여주었으면 하는 바이다.   


<Copyrightⓒ전주매일신문 무단 전재 및 재배포 금지>