말도 많고 탈도 많았던 고속도로 휴게소의 30년 묶은 민원이 사라질지에 도민의 이목이 집중되고 있다.
한국도로공사 호남지역본사는 8월 말까지 현재 영업 중인 고속도로 휴게소 주차장내 불법노점상을 모두 철거하고 미관을 고려한 잡화코너를 설치해 휴게소에서 운영한다고 밝혔다.
지난달 29일 도공 호남지역본부에 따르면, 현재 전국 164개 휴게소에는 모두 328개의 불법노점상이 영업하고 있으며, 호남지역 27개 휴게소에는 48개가 있는 것으로 파악됐다.
그동안 휴게소 불법노점상은 주차장 무단점유, 저질 품목 취급, 무자료 거래에 따른 세금탈루 등으로 사회 기초질서와 건전한 상거래를 크게 훼손하는 등 끊임없는 문제를 일으켜왔다.
이에 도공은 2010년 9월 휴게소 불법노점상 문제 해결을 위한 연구용역을 실시했고, 이어 12월에는 부천고가교 하부 불법점용으로 인한 화재사고를 계기로 단계별 대책을 마련하고 올 초부터 대대적인 단속에 들어갔다.
이와 함께 도공은 불법노점상의 실태와 문제점을 알리고 이를 근절할 당위성을 확보하고자 ‘불법노점상 근절 100만인 서명운동’을 전개해 132만명의 서명을 유도했다.
또한 휴게소 내 다중밀집지점에 현수막ㆍ입간판ㆍ배너 등을 설치하고 리플릿을 나눠 주는 등 대국민 홍보를 지속적으로 전개해왔다.
이와 함께 도공은 공정사회ㆍ상생협력의 대의 아래 불법노점상과 물리적 충돌을 피하고 자진 철거를 유도하기 위해 지난 3월부터 지금까지 도공·휴게소·노점상 3자 대표가 모두 7차례에 걸친 협상을 진행해왔다.
이에 따라 오는 21일까지 전국 모든 휴게소의 불법노점상 철거가 마무리될 예정이며, 불법점유 되었던 주차장 공간은 장애인, 임산부 등 사회적 약자를 위한 주차공간으로 탈바꿈할 예정이다.
도공은 합의사항 이행에 불응하거나 자친 철거를 지연하는 불법노점상에 대해선 국토해양부ㆍ경찰청과 공조해 행정대집행 실시 등에 나선다는 방침이다.
한편 도공 관계자는 “이번 잡화코너 설치로 시끄럽고 지저분한 노점상의 불법영업행위에 눈살 찌푸리는 일 없이 탁 트인 주차장과 깔끔한 휴게소 시설을 보다 편안하게 이용할 수 있을 것”이라며 “유사한 불법노점상 문제 해결을 위해 노력 중인 지자체에도 본보기가 될 것”이라고 강조했다.
/이인호 기자

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