전주덕진공원에 홍련이 만개하면서 관광객들의 발길이 전주로 몰리고 있다.

전주시에 따르면 지난주 초부터 꽃망울을 터뜨리기 시작한 덕진공원 연꽃이 전주연꽃문화제가 열리는 9~10일경부터 연분홍빛 장관을 이뤄 연꽃을 보려는 시민과 관광객들이 발길이 줄을 잇고 있다.

해마다 7월초면 어김없이 덕진연못을 수놓는 연꽃은 덕진공원이 1974년에 식재한 홍련으로, 진한 연분홍빛에 어른 머리만한 크기로 유명해 전국에서 찾아온 사진작가와 여행객들에게 큰 인기를 얻고 있다.

이처럼 덕진공원 연꽃이 만개하면서 주말과 휴일 덕진공원 일대 숙박시설 대부분이 예약이 완료된 것으로 전해졌으며, 실제 당일 오전 덕진공원을 찾아 홍련을 촬영하려는 아마추어 사진작가들의 발길로 크게 북적였다.

한편 시 관계자는 “전주덕진공원의 연꽃은 대부분 홍련으로 전국 어느 곳에 내놔도 손색이 없을 정도로 연꽃의 크기가 크고 면적도 넓어 연꽃을 보려는 관광객의 발길이 끊이지 않고 있다”면서 “이맘때 덕진공원은 사진작가들의 출사여행지로, 국내ㆍ외 관광객들의 생태관광코스로 인기를 모으고 있다”고 말했다.

/조세형기자