시민들 “기도라도 해야할 판”

자가 차량이 없는 김모(30)씨는 매일 출퇴근 길 요즘 같은 찜통더위에 버스를 탈 때마다 고민거리가 있다.
들쭉날쭉 한 버스 냉방 때문이다.
버스 성능이 개선되면서 예전에 비해 냉방이 양호하긴 하지만 어떤 버스를 ‘골라잡느냐’에 따라 김 씨가 체감하는 실내 온도는 천양지차. 어떤 버스는 팔에 소름이 돋을 정도로 냉방을 세게 하는가 하면, 어떤 차는 덥고 습해 가만히 있기만 해도 땀이 줄줄 흐른다.
여름철 무더위와 다습한 날씨가 이어지면서 ‘시민의 발’인 버스를 이용하는 승객 중에서 불편을 호소하는 적지 않다.
실내 적정 온도에 대한 의무 규정이 없는 탓에 냉방 가동 상태가 종잡을 수 없기 때문이다.
버스 냉방에 대해 승객들의 불편이 제기되는 가장 큰 이유는 무엇보다 운전기사에게 에어컨 가동을 전적으로 맡기기 때문.
더구나 버스는 정해진 규정도 없이 전적으로 버스기사의 선택에 맡길 수밖에 없고 그나마도 유류비가 상승해 회사차원에서 에어컨 사용을 자제시키고 있는 모습이다.
이와 관련해 전주시는 실내 적정 온도로 28도를 권장하고 있지만 버스업체들마다 난색을 표명하고 있다.
전주시 M버스회사 관계자는 “전주시에서 (적정 온도를) 유지하라고는 하지만 버스기사의 재량에 맡긴다”며 “차내 온도계가 없고, 문을 자주 여닫기 때문에 상황에 맡는 적정온도 유지가 힘들다”고 말했다.
버스회사 관계자는 “출발 직전 미리 차내 적정 온도를 유지시켜 놓는 것이 바람직 하지만 유류비 절감 등의 차원에서 대부분 차 시동과 함께 냉방기를 작동하는 경우가 많다”며 “회사 방침이 그러하니 어쩔 수 없다”는 입장이다.
이 때문에 승객으로서는 온전히 운전기사의 취향(?)에 맞춰 버스를 타야하는 수고 아닌 수고를 감수해야 한다.
문제는 승객들이 이렇게 불편함을 겪고 있음에도 정작 교통당국은 뚜렷한 대안이나 해결책을 보이지 않는다는 것이다.
결국 승객들이 버스를 타는 것은 ‘운’에 맡길 수밖에 없다.
회사원 유모(31) 씨는 “개인적으로 더위를 많이 타는데 버스기사 아저씨께 나한테 맞추라고 할 수는 없는 것 아니냐”며 아쉬움을 나타냈다.
시 관계자는 “자동 온도 감지나 조절이 되는 차량을 개발하는 것은 당장 현실적으로 어렵고, 이용객의 민원이 접수되면 기사들을 상대로 에어컨을 적절히 가동할 것을 교육하도록 회사에 통보하는 수밖에 없다”고 말했다. /이인호기자