행정안전부 산하 국기기록원은 6.25전쟁 61주년을 맞아 UN기록보존소에서 수집한 한국 전쟁 관련 시청각기록물을 22일 공개했다.

이번에 공개된 기록물은 6.25전쟁 당시 파견한 UN군과 한국 재건을 목적으로 UN이 설치한 국제연합한국통일부흥회의 활동상황 등이 담겨져 있다.

6.25가 잊혀진 전쟁이 될까 두려운 마음에 아픈 상처를 끄집어내면서까지 세월의 끝자락을 붙잡고 있는 이상구(대한민국 6.25 참전유공자회 전북지구 지부장)씨를 만나봤다.

지난 1931년에 태어난 그는 전전(戰前·6.25 발발 이전)세대다. 세상의 모든 풍경이 예사롭지 않게 다가올 스물 한 살 때 참혹한 전쟁을 겪어낸 그는 전쟁 자체와 이에 따른 고통을 간직한 마지막 증인이 될 지도 모른다. 그는 그래서 걱정이 크다고 했다. 자신이 세상을 떠나면 후세에 전쟁이 얼마나 끔찍한지를 말해줄 사람이 몇 남지 않기 때문이다.

세상의 모든 풍경이 예사롭지 않게 다가올 스물 한 살 때 참혹한 전쟁을 겪어낸 그는 전쟁 자체와 이에 따른 고통을 간직한 마지막 증인이 될 지도 모른다.

그는 그래서 걱정이 더욱 크다고 했다. 자신이 세상을 떠나면 후세에 전쟁이 얼마나 끔찍한지를 말해줄 사람이 몇 안 되기 때문이다. 6.25가 잊혀진 전쟁이 될까 두려운 마음에 아픈 상처를 끄집어내면서까지 세월의 끝자락을 붙잡고 있다.

6.25 61주년을 이틀 앞둔 23일, 그를 만나 들어본 6.25는 너무도 생생하고 또 아팠다. 이씨의 얘기는 수 십년 전 그 날로 거슬러 올라간다.

강원도 영월에서 부모님과 농사를 짓던 이씨는 52년 3월 11사단에서 입대했다. 
 
입에 풀 칠 하고 방 세 내기에도 빠듯한 상황이었지만 그나마도 자신은 운이 좋은 편이었다는 게 이씨는 설명했다.

이씨는 “당시 유난히 춥고 비도 많았는데 고참들의 용맹성을 보고 감동을 받았다”면서 “전쟁의 공포에서 막 빠져나온 사람들이 이것저것 따졌겠는가. 참혹했지만 그런대로 적응하고 그냥 살았다”고 회고했다.

한국전쟁의 포성이 멈춘 지 58년이 지났지만 이씨의 뇌릿속엔 아직도 전쟁이 계속되고 있었다.

/이인호 기자