전주시의회 송성환(삼천 1ㆍ2ㆍ3동) 의원이 ‘전주시 독서문화 진흥조례안을 처음 발의해 주목을 끌고 있어 본지는 인터뷰를 통해 하나하나 조명해봤다.

◇조례를 발의하게 된 배경이 무엇인지?

송 의원-“어찌 보면 책을 읽는다는 것은 단순히 개인의 취미활동이라고 볼 수 있다. 그간 우리의 독서문화는 사실 이 범주에서 벗어나지 못한 게 사실이다. 그러나 선진국의 독서문화는 다르다. 사회복지 혜택에 정부가 관심을 갖는 것처럼 이제 우리도 독서문화에 자치단체가 지원하고 이끌어갈 시점이 됐다”

“우리는 책이 사람의 인생에 미치는 영향을 너무나 잘 알고 있지 않은가. 독서는 평생교육이자, 국가경쟁력 강화의 발판이 되고 있다. 이런 관점에서 전주시도 시민의 삶의 질 개선 차원에서 독서문화 진흥에 관심을 갖고 지원해야한다”

◇조례에는 각종 구체적인 지원방안 등이 망라되어있다. 특별히 관심을 두었던 부분이 어디인지?

“실질적인 내용을 담기 위해 노력했다. 우리는 초등학교 시절부터 매년 9월이면 독서주간이니, 독서의 달이니, 해가며 책을 읽을 것을 강조해왔다. 그러나 그 뿐이었다. 독서의 달이 지나면 모든 것이 흐지부지돼왔던 것이다”

“이번에 발의한 독서문화 진흥조례안은 무엇보다 현실적인 내용을 담자는 데 가장 많은 비중을 뒀다. 상위법에 따라 독서문화 진흥 시행계획을 매년 수립하도록 했으며 부시장을 위원장으로 한 독서문화진흥위원회를 구성, 독서문화 진흥이 실질적으로 이뤄질 수 있도록 발판을 마련했다”

◇독서활동을 위한 예산지원이 가능한가?

“시장은 독서문화 진흥사업의 추진에 필요한 행정적인 지원과 재정적인 지원을 위한 예산확보를 명문화시켰다. 이는 구체적으로 독서활동을 지원하기 위한 것으로 앞으로 독서 관련 기관이나 단체는 예산의 범위 내에서 업무 수행에 필요한 예산을 지원 받게 될 것이다”

◇타 자치단체에서도 이런 조례를 두고 있는 곳이 있는지?

“전주시가 전국 자치단체 가운데 10번째로 조례를 만들었다. 지금 조례를 두고 있는 자치단체는 서울 종로구, 양천구를 비롯해 대구 남구와 광주 서구, 대전 동구 등이며 전북지역에서는 익산시가 조례를 제정한 것으로 알고 있다”

◇조례가 제정되었는데 앞으로 활동 계획은?

“조례발의를 했던 의원으로서 이 조례가 독서문화 진흥에 실질적인 도움을 줄 수 있도록 최선을 다할 생각이다. 조례만 있고 활용이 되지 않는다면, 조례를 제정할 필요가 없지 않은가”

/조세형기자