전주국제발효식품엑스포 조직위가 전북 상품 해외 시장 진출의 가교 역할을 톡톡히 하고 있다.

 조직위는 지난 6월 3일 한국미니스톱 본사에서 전북 18개 식품기업, 46개 상품을 가지고 시식 및 상품설명회를 가졌다.

 이 행사는 일본 최대식품기업 AEON(이온) 그룹이 일본에서 개최하는 한국식품페어(일본 500개 점포대상, 10월 진행 예정)에 출품할 전북상품 개발을 위해 이온그룹의 요청으로 마련된 자리이다.

 이 행사에서 이온그룹 상품구매 관계자들은 전북의 다양한 식품들을 시식해보며, 일본 소비자들을 사로잡을 수 있는 전북의 매력적인 상품을 발굴하는 작업을 진행했다.

 조직위는 최대한 많은 상품들이 일본 시장에 진출할 수 있도록 각 상품의 특징들을 적극적으로 소개하고 연결한 결과 총 11개사 16개 상품이 1차적으로 선별됐다.

 특히 참바다영농조합의 낚지볶음과 순창고추장마을(영)의 청국장쿠키가 큰 호응을 얻었다.

 일본소비자 기호와 영양성분, 포장디자인, 가격 등 모든 부분에서 만족도를 나타내 향후 좋은 결과가 기대된다.

 이밖에 오성제과의 유자전병, 순창장본가 김장아찌와 신창젓갈의 비빔낙지젓갈, 강동오케익의 해우다미(김과자), 한우물의 냉동야채 등의 제품도 좋은 반응을 보이며 가격협상 절차 이후 7월말 공장시찰이 진행될 예정이다.

 이같은 성과 이외에도 현지 분위기, 기호도, 관세절차 등 수출을 위해 반드시 선행돼야 할 내용들과 보완 사항에 대해 현실적인 조언을 들을 수 있었다는 점에서 고무적 평가가 이뤄졌다.

 조직위는 향후 현장에서 나온 이야기를 종합해 전북생물산업진흥원, 도 식품생명산업과 등 관계 기관과 연계해 미진한 사항들을 개선해 더 많은 전북 식품이 해외 시장을 개척해 나갈 수 있도록 지속적으로 지원할 계획이다.

 AEON(이온) 그룹의 카이오 신이치 이사는 "기존 거래하고 있는 한국식품들도 많이 있지만 이번 설명회를 통해 일본소비자들의 기호를 잘 고려한 전북도만의 매력적인 상품들을 발굴해 기쁘다"며 "특히 구제역도 비켜간 청정 전북의 이미지가 상당히 마음에 든다"고 말했다.

 또 앞으로도 이와 같은 상품설명회를 통해 더 많은 전북 상품들을 발굴해 지속적인 거래가 이뤄질 수 있기를 기대했다.

 조직위 김산영 해외마케팅팀장은 "전북의 독특한 상품에 대한 해외바이어들의 문의가 계속 들어오고 있다"며 "현재 순창샘물을 비롯해 부부식품이 이미 거래를 진행하고 있는 상황이며 앞으로도 전북 상품에 대한 꾸준한 정보 제공을 통해 도내 기업의 해외시장 진출에 조직위가 도움을 주기 위해 더욱 노력하겠다"고 말했다.

 /송부성 기자