'중소기업 융.복합기술개발사업'에 대해 도내 중소기업들이 활용을 거의 못하고 있어 이에 대한 적극적 활용책 마련이 시급한 것으로 나타났다.

 21일 전북지방중소기업청에 따르면 중기청은 '2011년도 중소기업 융복합 기술개발사업'에 참여하는 83개 신규과제를 선정해 189.5억의 예산을 지원한다.

 이중 전북은 예기산업의 1년 과제가 선정돼 2.5억원의 예산을 지원받는게 유일하다.

 중소기업 융.복합기술개발사업은 미래시장을 이끌 융복합기술 개발을 독려하기 위한 것으로 중소기업이 R&D의 개발주체가 되는 유일한 지원 사업이다.

 연구기관과 산업체 간 협력으로 중소기업의 기술경쟁력 강화에 큰 도움을 주고 있다.

 따라서, 융.복합기술개발사업 지원을 많이 선정될 수록 이업종의 공동 기술개발로 인한 기술수준 향상, 기술 자립도 제고와 함께 일자리 창출 등 지역경제 활성화를 이끌어 낼 수 있다.

 하지만, 기업 한경이 열악한 도내 사정상 과제 선정이 쉽지만은 않은 상태이다.

 특허출원 실적, R&D 투자비율, 인프라 확보 등의 평가에서 높은 점수를 받기 어렵기 때문이다.

 여기에, 도덕적 해이를 방지하기 위한 25% 자부담도 걸림돌이다.

 올해 초 이 사업과 관련한 설명회에 400여명이 참석할 정도로 관심은 일었지만, 단 6개 업체가 신청해 1개 과제 선정에 그친 건 시사하는 바가 크다.

 최근 기술의 복합화와 신기술과의 융합화로 새로운 가치(Blue ocean) 창출에 대한 요구가 증가하고 있다.

 하지만, 국내 융.복합기술 지원정책의 직접적 수혜자는 대부분 대학, 연구소, 대기업에 한정되고 있다.

 이에 정부는 '중소기업 융.복합기술개발사업'으로 중소기업간 공동기술개발을 지원키 위해 '기업협동형기술개발사업'으로 2003년부터 시작돼, 지난해까지 총 593개 과제에 762억원을 지원해 오고 있다.

 이를 통해 기술적으로는 기술수준 향상, 기술자립도 제고, 기술격차 해소 등에 크게 일조했고, 경제적으로는 매출향상은 물론 신규고용 창출 및 생산비 절감 등에도 크게 기여한 것으로 평가되고 있다.

 전북청 관계자는 "기업들이 자부담 25%에 대해 부담을 가지고 있는데, 인력과 시설 등 현물로 대체하면 실제 3~5% 부담에 그친다"며 "내년 사업 공고때에는 홍보를 강화해 더 많은 기업이 참여할 수 있도록 하겠다"고 말했다.

 /송부성 기자