전주시 맑은물사업소(유금호 소장)가 맑은 수돗물을 안정적으로 공급하기 위해 연중무휴로 긴급누수복구반을 운영, 시민의 관심이 모아지고 있다. 이에 본보는 연중무휴로 활동하고 있는 긴급누수복구반을 집중 조명해봤다.

현재 맑은물사업소는 상수도 관련 시민들의 불편사항이 신속히 처리될 수 있도록 누수방지담당 외 16인은 5개조로 편성해 도로누수, 급수불출 등 이용 중 불편사항에 대한 민원을 연 2,570건(2010년)을 처리하고 있다.

실제 긴급누수복구반은 민원접수 시 즉시 현장 확인 후 간단한 작업, 긴급을 요하지 않은 작업의 경우 현장에서 즉각 조치 또는 누수센터의 보유 장비를 활용해 직접 처리하고 있으며, 긴급을 요하면서 대규모 작업이 예상될 때에는 긴급누수복구 단가업체에 통보, 신속한 작업으로 불편사항을 해결하고 있다.

참고로 2011년 긴급누수복구 및 누수탐사 예산은 4억원으로 400개소 정도의 처리를 예상하고 있다. 이는 맑은물공급사업 시행으로 반절로 줄어든 사업 규모이다.

연중무휴 가동하는 긴급누수복구반은 누수복구는 기본, 봄철 해빙기에는 겨우내 얼었던 땅이 녹으면서 수도관도 영향을 받아 동시다발적 누수발생으로 비상체재를 운영, 여름철은 사용량 증가에 따른 급수불출의 원인규명 및 급수지원 등에 나서고 있다.

이와 함께 겨울철 강추위 시 급수관 동결에 대한 해빙작업 등, 이에 대한 처리를 위해 누수방지담당 외 16명은 보유 장비 6대를 활용 일선 현장에서 자기 몫의 200%를 해내는 믿음직한 요원들이다.

이들은 올겨울, 40년 만에 찾아온 혹한은 사용량이 적은 농촌마을 등에서 수도관이 동결돼 이에 대한 불편해소를 위해 해빙작업을 실시했는데, 이는 장시간을 요하는 작업으로 영하 10℃이하 혹한으로 계량기보호통으로부터 얼기 시작한 얼음이 가정선과 도로 내 배수관 쪽으로 동결된 급수선을 스팀기를 이용해 녹이는 작업을 실시했고, 또한 작업여건이 불가한 지역은 임시로 수도를 사용할 수 있는 가급수선을 별도로 연결했다.

맑은물사업소에 따르면 유례없는 혹한에 하늘을 원망하며 참고 지내던 주민들도 지난 2월초 설날을 앞두고는 ‘물이 나와야 설을 샐 것 아니냐’는 주민들의 한숨 섞인 하소연에 고향을 찾는 시민들에게 상수도로 인한 불편을 겪지 않도록 급수과 전 직원이 설 연휴 첫날 휴일을 반납하고 급수불출 해소를 위해 최선을 다했다.

이후 오후 6시경에서야 고향을 향해 떠나는 직원들의 얼굴엔 보람과 미소가 가득해 진정한 동료애를 느낄 수 있었던 좋은 추억이었다고 전해졌다.

더욱이 얼마 전 4월초 마전교 다리아랫길에서는 누수로 추정되는 민원이 접수돼 현장 확인한 결과 대형관 800mm와 500mm의 연결부 누수가 의심됐는데 깊이 5m이상의 대규모 굴착에 따른 차량통제로 인한 시민들의 불편을 최소화하기 위해 야간작업 시행 후 포장복구 완료까지 20시간 소요의 신속한 작업으로 다시 한 번 누수복구반의 역량을 보여주는 계기가 됐다.

아울러 최근 5월 중순경에는 10년 묵은 체증 내려가는 시원한 사건이 발생했다.

3월 초순부터 조금씩 하천 산책로로 새어나오던 물이 수질검사 결과 상수도로 판정돼 누수지점 서신동 e-편한세상아파트 주변 상수관로를 점검했으나 누수지점을 찾을 수가 없어 전문탐사용역 업체에 의뢰해 누수 지점 5개소 누수 복구했으나, 누수지점의 유량에 변함이 없어 직원들의 마음을 답답하게 했다.

추가로 누수지점 근처 e-편한세상아파트 주변도로 4개소를 굴착했지만 여전히 알 수 없었다. 이에 포기하지 않고 누수예상 전 구역에 대해 하수관로 조사 및 야간탐사작업 등의 방법으로 조사한 결과 다량의 물이 누수 되는 지역을 확인 후 누수복구를 시행했더니 정확히 하루 만에 누수가 멈추는 사건이었다.

이는 가련교 근처 주택가로 하천산책로 누수지점으로부터 직선거리로 270m정도 떨어진 곳이었다. 누수신고부터 2개월이 소요 되는 누수탐사의 어려움을 일깨우는 사건으로 기록됐다.

이번 상황에서 입증됐듯이 긴급누수복구반은 2,000km가 넘는 관로와 1만5,000여개가 넘는 소화전 및 제수변 시설을 유지관리 하는데 있어 다양한 사건이 발생하지만, 그중에서 노후관 교체 및 누수복구 등으로 인한 급수불출과 녹물발생이 가장 피하고 싶은 상황이다.

◆유금호 소장 인터뷰

“거미줄 같이 연결된 노후관로 알 수 없는 어느 지점에서 발생하는 녹물은 시민들에게 직접적인 피해가 발생하기 때문에 이를 방지하기 위해 시민들에게 작업 전 홍보를 하고 있으나, 긴급 상황 발생으로 홍보 없이 불가피하게 단수가 되고, 또 복구 후 제수변 조작으로 녹물 발생 시 급수과 뿐만 아니라 맑은물사업소 전체의 업무가 마비될 정도의 민원전화와 질타가 뒤따를 수도 있었다”고 말했다.

이어 “하지만 그게 무서워 아무것도 하지 않는다면, 긴급누수복구반 존재의 가치가 사라지고 말 것”이라며 “긴급 상황에서도 시민들의 불편사항이 최소화 되도록 신속한 판단과 작업으로 긴급누수복구반은 오늘도 본연의 업무에 최선을 다하고 있다”고 강조했다.

/조세형기자

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