도민의 염원이 담긴 신생 프로야구단 유치가 본격화되고 있어 도민의 이목이 집중되고 있다.

2일 오전 11시 전주시ㆍ군산시ㆍ익산시ㆍ완주군은 전주시체육회 회의실에서 4개 시ㆍ군 연고 신생 프로야구단 유치를 위한 시ㆍ군 관계관 및 체육회, 야구협회 임원 등이 첫 실무진 모임을 가졌다.

이번 실무모임은 송하진 전주시장이 지난 4월 신생 프로야구단 유치 가능성 검토 선언이후 문동신 군산시장, 이한수 익산시장, 임정엽 완주군수와 만나 협력을 요청한 후 프로야구단 유치를 위한 관계자 공식 첫 모임이라는 점에서 그 의미가 남달랐다.

이날 회의에서는 △4개 시ㆍ군 공동 연고도시 추진 △경기장 확보방안 △유치 추진위원회 구성 △주민의견 수렴과 방안마련을 위한 토론회 개최 등에 따른 4개 시ㆍ군 협력방안 등이 집중 토의됐다.

특히 4개 시ㆍ군은 자발적 협력에 기초해 신생 프로야구단 유치를 위한 구체적 추진과 목적 달성을 위해 함께 노력해 나가기로 결정했다.

또한 우선 KBO(한국야구위원회)가 제시하고 있는 인구수, 야구전용 경기장, 구단주 등 3대 조건 중 가장 중요한 사항인 인구 100만 이상 도시 충족을 위해 4개 도시가 연합, ‘신생 프로야구단 유치 시 공동연고지로 할 것’과 구체적 실천방안 도출을 위해 ‘연합도시 연고 신생 프로야구단 유치 공동합의서’를 조만간에 공식 채택하는 사항 등을 집중 검토했다.

아울러, 민간 중심의 신생프로야구단 유치가 진행될 수 있도록 도내 각계각층의 인사로 구성된 가칭 ‘신생 프로야구단 유치 추진위원회’의 발족도 논의했다.

이와 함께 4개 시ㆍ군은 도와 국회의원, 도ㆍ시ㆍ군의원 등 정치권과의 협력 체제를 구축함과 동시에 신생 프로야구단 유치가 민간차원에서 실질적으로 이뤄질 수 있도록 행정적 지원을 실시하고, 범도민 프로야구단 유치 토론회를 열어 주민들의 의견을 수렴해 나가기로 합의했다.

이밖에도 차제에 연합도시 신생 프로야구단이 창단 될 경우 △시민 화합과 삶의 질 향상 △스포츠 욕구 충족 및 문화적 자긍심 고취 △다양한 문화 콘텐츠를 연계한 지역경제 활성화 △국내ㆍ외 도시 브랜드 가치 향상 등의 효과를 기대할 수 있는 것으로 시ㆍ군 관계자들은 내다봤다.

한편 2010년 국민체육진흥공단에서 조사한 ‘한국프로야구사업 경제적 파급효과(2010년 12월 8일)’에서 볼 수 있듯이 프로야구 8개 구단 경제효과는 1조1,837억원에 달했으며, 구단과 관람객들의 지출 4,500억원, 생산 파급효과 8,000억원, 부가가치 파급효과 4,000억원 그리고 1만2,000여명의 고용유발효과를 창출하는 것으로 조사된 바 있다.

/조세형기자