전주시와 동명이도(同名異都)의 인연으로 지난해부터 교류가 시작된 중국 계림시 전주현대표단(단장 황샹화, 전주현인민대표상무위원회주임)이 18일, 2박3일의 일정으로 전주를 방문했다.

이번 방문은 2010년 전주시대표단의 중국 방문에 이은 답방형식으로 이뤄졌으며, 방문단은 송하진 시장 예방을 시작으로 전주의 대표적 관광명소인 한옥마을을 둘러보고 전통혼례와 풍물을 체험하는 등 바쁜 일정을 보내고 있다.

황샹화 단장은 경기전ㆍ향교ㆍ강암서예관ㆍ동헌 등 한옥마을의 주요문화유적지를 둘러본 후, “한옥, 한지, 판소리, 서예 등 전주의 잘 보존된 유ㆍ무형 전통문화유산에 큰 감동을 받았다”며 “이를 기반으로 양 지역의 역사ㆍ문화교류의 활성화를 기대한다”고 밝혔다.

‘전주현’은 국제 관광도시로 이름 높은 중국 계림시 산하 12개현(縣)중 가장 규모가 크며, 기린산ㆍ완산ㆍ태평ㆍ안덕ㆍ고산ㆍ호남ㆍ금산사 등 전주시와 동일지명이 다수 존재하는 것은 물론 역사적 환경, 식생활 및 생활 풍습 등에서도 많은 유사점을 지니고 있어 전주시와의 역사적 개연성에 대한 궁금증을 자아내고 있는 도시이다.

한편, 전주시는 2010년 전주현과 우호교류의향서에 합의하고 교류를 시작해 조만간 양 시ㆍ현(市縣)간 우호협정을 체결하고 교류에 박차를 가할 계획이며, 올 초에는 이동희 전주역사박물관장 등 전주지역 사학자들이 학술조사 및 교류를 목적으로 전주현을 방문한 바 있다.

/조세형기자